“如果一个陌生人在你面前仰着鼻子走路，但凡你做事不合他的心意，他就要冲出来对你谩骂不停、颐气指使。你会喜欢他吗？”
“不会……”
“你会认同他所信奉的事物吗？”
“不会！”尤金挺胸。
“那就好好记住这一点。”神使说，面具旁边，深酒红色的发丝微微摇晃，“相信我，很多大人都记不住呢。”
尤金：“您的意思是……”
“不要被规则与传统束缚，你要自己思考。”神使轻声说，“认清最核心的教义。生命女神是仁慈的，她是一切生命的始源，她的信徒自然要与人为善。”
“孩子，你要相信你自己的判断，相信你自己的神。”
“我记住了。”幼小的尤金说道，“您可以讲故事了吗？”
“今天就讲狗头人的故事吧。”
神使的声音满是笑意，“那是一群毛茸茸的好骑士，生活在严冬的雪地里。我先从他们会喜欢的夸奖说起……”
这位“想象中的朋友”从他会说话走路开始，一路陪他到十二岁——他要去圣地比苏斯的日子。
他们的分别很平淡，没有任何预兆。
神使先生的消失和到来一样突兀，无论尤金自己在小花园里站多久，他也没再出现过。
……而在比苏斯的神学校学到戈弗雷·佩因特的时候，尤金才意识到为什么“神使”不再出现。
只一眼，他就认出了画中人的发色与眼睛。
只差那么一点，尤金想，只差那么一点，他就要真的相信那个人是神使。
哪怕到了比苏斯最好的学校，讲师没有那个人睿智风趣，也没有那个人见解独到。
戈弗雷·佩因特。叛教的教皇，生命神殿史上最大的耻辱。
就因为给他认了那么个教父，十几年来，麦洛伊家族没能在公众前抬头。
也许那个人突兀到访，只是为了所谓的教父责任，或者可笑的补偿心理。尤金憎恶他的戏弄，可那家伙的话就像刻在了灵魂里。
无论他再怎么努力厌恶对方，他得承认，佩因特是对的。
……那么解决办法就只剩一个了。
尤金从回忆中抽回思绪，伸出一只手，接住黏连在一起的巨大雪片。
“神是仁慈的。”
他说，“人的文字不足以承载神的睿智。圣典是用以理解神的工具，而不是真理。我会按照我自己的理解行事，以我自己的理解来爱神。”
“这和我听说的麦洛伊家族不太一样。”诺莉修女说，“您的想法十分特别。”
“这不是我自己想出来的。”
尤金收拢手指，雪片在他的手套中融化，“某个人的见解罢了。”
诺尔大概能猜到“某个人”是谁，佩因特先生果然不会放过尤金这个不定时炸弹。
“哦……对不起，您听起来在爱想象里的神。”修女忒斯蒂趴在诺莉肩膀上嘀咕，“‘某个人’给你制造的幻象。”
“归根结底，我们每个人都活在别人的想象里，我想神也一样，蒂利亚大人会理解这一切。”尤金又笑起来。
诺尔眉毛动了动。
骑士尤金总是在微笑，这一次，他的笑容有点像是真心的。
“我会超越他的想象。”尤金说，也不管那两个小修女是否能听懂，“我会领悟真正的神意，我会献出最为纯粹的爱与虔诚。”
好吧，佩因特先生的事后监督是有必要的。以尤金的偏执，要真成了安斯提思的神选者，没准轮不到费舍当大祭司。
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