有空荡荡的黑暗，没有他所习惯的笑容。
忒斯特忍不住走近了些。
是不是自己做错了什么？是不是不该贸然调查那个封印？哪怕是从不质疑自己的疯修士，这一秒也有些混乱。
“我还以为，我们已经够强了。”
片刻的沉默后，忒斯特近乎自嘲的开口，“之前我狩猎教会高层，就能弄出个名号。现在的我能压制苏拜耳博特，放在之前，我连做梦都不会梦到这么离谱的事情。”
“可是‘伪神’归根结底还是‘神’……你变成这个样子，我却连个头绪都没有。”
诺尔沉默不语。
“你给我讲过很多故事。”
忒斯特继续，“你说冒险故事总该有个好结局，这可不算什么好结局，甚至算不上结局。它非常危险、完全未知、难以探查，这样的冒险毫无乐趣可言……我应该立刻离开的。”
面前是个极端危险的死局。
他们被盗星索玩弄于鼓掌，自己应该立刻离开，离得远远的。现在给出性命已经没有意义了，哪怕他现在退出，也不算打破他们之间的交易。
而且就他对诺尔的了解，诺尔不会为此责怪他。
忒斯特又往前走了一步。
不知道为什么，他只是想待在这里。
一步又一步，赤着的双脚踩过草地。忒斯特站在了诺尔面前，那股要命的压迫感扑面而来，像是要把他的血肉从皮肤里挤出去。
忒斯特抓起诺尔手——如果那还能称之为“手”的话——轻轻吻了一下。【背叛序曲】熟悉的加成再次浸入他的皮肉，他们再次站到了一起。
“好吧，关于我们的交易，我要加码。”
忒斯特抓着那只烟雾般没有实感的扭曲肢体，“我给你‘忠诚’，你给我‘回应’。如何？这可是打过折的！……我才发现，我已经把‘忠诚’给你了，又不知道该怎么取回来。”
“多好的交易，错过这次可就没有下次了。”
性命是一枚金轮，完整闪亮。给出去，收回来，或者抵押在心脏附近，很好理解的筹码。
可是忠诚像根系，它不知道什么时候扎根他的血肉，让他做不到离开。忒斯特不知道如何将它根除，正如他不知道怎样理解这个现况。
裂痕似的“翅膀”割裂夜空，那张脸依旧空无一物。哪怕被关在不朽教堂的地牢，忒斯特都没有过这样糟糕的……无力感。
“看来我加码加得不够，我再告诉你一个秘密。”
忒斯特语调轻松，就像这只是又一次夜间闲聊，“你都没有问过我，我当初为什么选择‘骑士’，我准备了好久答案呢。”
“你该不会以为是皮尔那小子的影响吧？我还没那么在乎他——哦，也和我哥的期望关系不大，我很少听他的话。”
“只是因为我家的珠宝店，最后一位顾客是个骑士。定职业的时候我想起这件事，随手就选了。怎么样，是不是很意外？”
诺尔沉默不语。
“是挺无聊的，我就知道。”
忒斯特说，“我不确定我能不能给出更多……模棱两可的东西不能当条件，那对你不公平。”
诺尔身边，亡灵龙泰利斯塔姆也静静注视着他。
了不得的讽刺，忒斯特想。这条傻乎乎的龙全身心地扑向死去的友人，他还以为自己更聪明呢。他把自己切成一块一块，一点点换成筹码，只求能够随时抽身。
意识到的时候，他整个人——几乎整个人——已经在诺尔身边了。
“算了，就这样。”忒斯特思索良久，狼狈得像翻遍所有裤缝找零钱，“我只能出这么多，就换一个‘回应’，这可是大出血……”
诺尔突然动了。
动作缓慢，关节滞涩。怪物上身前倾，伸展手臂，又慢慢合拢。
一个拥抱。
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