“回皇太后，我今年十五。”樊嫽回道。
“平日里都看些书？”
樊嫽一一答了，樊嫽说的书大部分是宫中学堂提倡的，其他则是一些天文算数之类。
自从得知皇太后和皇帝都喜欢天文算数，有条件有天赋的不论男女也都多学了一些。
邓绥又像曾经考察马秋练那样让她拟一道诏令来，樊嫽也拟了，文字简洁，用词准确，倒也符合邓绥的意。
邓绥记了樊嫽的名字，赐了她布帛让她先回家。
樊嫽出了皇宫，坐在马车上，突然捂着脸无声啜泣起来。
她肯定落选了，之前马女史是当场就留下了。她这样被赐物叫回的都是落选的人。
快到家门口时，樊嫽擦干眼泪，装出一副见了大世面心满意足的样子，完全看不出希望落空的难过与悲伤。
“阿母，我回来了。”樊嫽还未进院门就叫道。
樊嫽的母亲郭萍从屋里出来，看见女儿完好回来，身后的婢女还捧着两匹布，再一看女儿一双泛红的眼睛，还有什么不明白的？
郭萍心中如释重负，但又对女儿感到心疼，忙上前拉着她的手，含笑道：“回来就好，回来就好。”
樊嫽与母亲两人似乎都忘了去之前樊嫽的雄心壮志。
樊嫽将婢女手中的布放到桌子上，郭萍用手一摸，惊讶道：“这种宫造的吉布，摸着柔软厚实。”这两匹布，一匹是月白色，一匹是石榴红色。
郭萍将布展开，比划了几下，说：“月白色的吉布绣上兰花，给你做件深衣暮春的时候穿，看着清爽又素雅。石榴红的这匹配上毛里，给你做冬衣，最适合在下雪的时候穿。”
郭萍絮絮叨叨就着这两匹布说如何剪裁，如何绣花，如何缝制，如何用剩下的衣料给樊嫽的弟弟凑件衣服。
温馨的气氛冲淡了樊嫽低落的心情。
一日晚上，刘隆吃完饭，邓绥将他留下，挥退众人。刘隆见状正襟危坐一脸严肃，以为朝中是有什么大事，安静地等待母后发话。
邓绥笑着让他放松下来，刘隆一脸疑惑说：“母后？”
邓绥欣慰地看了一眼刘隆，今年春上小皇帝开始抽条，个头已经到了自己的眉毛处，想必过不了多久，就能长成一个俊秀的青年。
“母后，你有什么事直说吧。”刘隆被母后看得心里不踏实。
邓绥笑说：“隆儿，你素来有主意，母后……母后直说了，你年纪也不小了……”
刘隆一听这话冷汗直流，说：“母后，我还小，不算大。”
邓绥点头，说：“去年年底母后就与你说过，先帝十三岁时掖庭就开始选嫔妃。母后想问你……咳，你喜欢什么样子的？”
刘隆头皮发麻，脸上飘来红晕，说：“母后，这还早吧。”
邓绥摇摇头说：“不早了。有些女娘刚出生就有了婚约，十岁开始择婿就有些晚了。一家有女，百家求。等你想要找好女娘时，好女娘都被人家抢着聘走了，即便你是皇帝，估计也找不到合适的女娘。”
“掖庭选良家子，先进掖庭学习，然后再入后宫，中间有一段时间。”邓绥将实情摆出：“按照惯例，今年掖庭采访人选，明年正月入宫廷。”
刘隆平静下来，似乎被母后说动了，斟酌说：“大汉水旱十载，不知道未来是什么情况，儿以后的精力主要放到前朝。后宫人不愿多，一人即可。其他的但凭母后做主。”刘隆硬着头皮说下去。
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