个抓到大鱼都要炫耀讨夸奖的人，如今已经学会独当一面，护着母亲了。
蝗灾和干旱让粮食减收，受灾的城镇太多，朝廷拨下来的银两根本不够，路西楼和路母持续往南，入目皆是荒凉。
再有几天就是除夕了，路西楼却并不关心这个，长期吃不饱下，加上冬天天冷，路母终于倒下了。
路西楼没再赶路，找了个能挡风的山洞，拾了一堆柴火生起火，让路母靠着墙烤火。
路母病得说不出话，路西楼不敢让他一直这样下去，便想出去找点吃的，却一无所获，空着手回来了。
“没事，娘没问题。”看到路西楼拧眉，路母勾出一抹笑，“阿凌不要皱眉。”
路西楼勉强一笑：“娘，我明天再去找吃的。”
路母还想说不用，路西楼却不想听她说了，打断她道，“夜深了，娘先休息吧。”
次日路西楼早早地出了山洞。
昨天出来找吃的时，路西楼发现南边来了一群难民，他们头发衣服都乱糟糟的，其中还有又黑又瘦的小孩，而且小孩看着快没气了，路西楼便没靠近他们。
但其实他看到了小孩怀里有一块饼，路西楼今天过来，为的就是抢那块饼。
路西楼循着记忆找去，想趁他们睡醒前把饼拿走，然而等路西楼找到这群难民时，他却看到了这辈子最忘不掉的一幕。
昨晚气息微弱的小孩，现在已经闭上眼，彻底死了，可同行人却没有将他下葬，反而扣住他的母亲，再当着她的面吃她的小孩。
路西楼愣在原地，胃疯狂翻滚。
昔日话本里上演的桥段，饥荒之年，易子而食，竟然在现实中上演。
路西楼忍了又忍，还是忍无可忍，跑到一边扶着树吐了。
路西楼回山洞时，手里多了一张饼，他把饼递给路母，“娘，吃吧。”
路母难受了一晚上，到现在才好一点，看路西楼脸色惨白，她担忧道，“阿凌，你不舒服？”
“没有。”路西楼把饼往前递，努力扯出一抹笑，“娘，快吃。”
路母接过饼，却只吃了一小半，其余的全留给路西楼了，“阿凌吃。”
路西楼弯弯唇笑，不想路母担心他，哪怕没有胃口，还是拿着饼吃了，然后没过多久，就扶着墙吐了。
路西楼忘不掉刚看到的场景，一闭上眼就会想到那些人抓住小孩的手生啃的样子，会想到那些人带血的嘴角。
路西楼这样可吓坏了路母，她忙站起身跑过来，“阿凌，你怎么了？”
尽管路西楼这几个月表现得像大人一样，但他说到底还是个小孩，见到这种事不免被吓到。所以当路母关心起他，路西楼再也忍不住，丢掉饼子，用力抱住了路母，同他说起了刚才看到的画面。
这种事并不稀奇，在这之后，路西楼频繁地遇到食人肉，且还是抢着食人肉，因为动作慢了，就什么都没有了。
路西楼从最初的震惊，慢慢变得麻木，再看到这样都不会犯恶心了。何况相较于这些事，有一件事更让路西楼记挂：路母的身体越来越不好了。
那次生病后，路母过了十余天才好，只是病好后她的身体却日渐变差，冷风一吹就咳个不停。
路西楼很害怕，他怕路母会像路父一样丢下他。
路西楼开始睡不着觉，整夜地守着路母，路母倒是心态好，看路西楼这样，还心疼地抱了他一样，“阿凌不用担心，娘没事的，我答应要带你去江南的，就一定会带你去江南的。”
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