旧隐约传来乐声，黏糊糊的让人听着厌烦。
皇上真的是不挑，什么腌臜东西都要，可怜了她家主子，竟要为了那等人烦心，当真是不值！
……
这一夜，所有人都知道有一位歌姬在御船上伴驾，所有人也都以为，不过是康熙一时兴起，玩够了自然就丢开了。
毕竟那歌姬再出众，出身也上不了台面，皇上想要多少美人没有，怎么可能会看重一个露水之缘的歌姬呢？
然而康熙对菡萏的钟爱，却要比所有人想象中的更加长久。
倒也不是说他与菡萏夜夜笙歌，沉迷享乐，反而除了第一夜之外，御船上甚少再响起歌声，大多时候，菡萏就如同一位正经的嫔妃一般，陪伴着康熙游湖赏景，亦或者伺候笔墨，谈诗论赋。
之所以说钟爱，是因为从那一夜开始，菡萏就没离开过康熙半步，夜里即便未有召幸，也叫宿在御船上的另一间屋子里，好似菡萏不是杭州知府进献的歌姬，而是宫里带出来的寻常庶妃一样。
康熙这样的态度让原本不想在意的佟佳皇贵妃不得不多加关注，她虽然不想管，但身为皇贵妃，她却不得不过问。
康熙在民间有几个出身风尘的红颜知己只能算是风流韵事，但若是将人带回宫当成正经嫔妃，那就不是韵事，而是丑闻了。
宫里的嫔妃，不，哪怕是宫女，都是正经大小选进来的出身清白的姑娘，不管康熙看上哪个都无妨。
可那菡萏却是贱籍女子，卖身契尤在，怎么也说不上一句清白，如何能当真为嫔为妃？
便是只做个庶妃，也是对宫里其他嫔妃们的侮辱，会叫全天下笑话的！
佟佳皇贵妃既有副后之尊，便不能对此事置之不理，若是当真等康熙下了旨再去反对，那才是真的来不及了。
故而躲了数日的佟佳皇贵妃不得不登上了御船，求见康熙。
佟佳皇贵妃进来的时候，菡萏正在抚琴，弹得是一曲《汉宫秋》，却是满含凄凉茕独之意，丝毫不像是一个新宠之人该弹的曲子。
佟佳皇贵妃不由得有些怔忪，仔细去打量还在弹琴的菡萏，菡萏恍若未见，只专注于手中的琴，甚至连康熙出声都没能打断她，一直到一曲终了，她方才起身说道：
“既然皇上有人相伴，民女便先告退了。”
说罢，拂袖而去，没有一丝留恋，自始至终竟是未曾看过佟佳皇贵妃一眼。
站在佟佳皇贵妃身后的芙蕖气的脸都红了，强咬着牙才没叫自己怒斥出声。
“她在这西湖上闲云野鹤惯了，性子不羁了些，你别跟她一般见识。”
康熙起身过来拉住佟佳皇贵妃的手，“今日你怎么得空过来了？可是有什么事要跟朕说？”
他面上带笑，语气温柔，但眼中却是带着几分警惕。
他如何不知道佟佳皇贵妃为何会突然过来，甚至心里早已经想好了等佟佳皇贵妃说起菡萏的事情，他要如何解释，如何叫她明白他想带菡萏回宫的决心。
然而佟佳皇贵妃却只是轻笑：“看来是我来的不是时候，扰了皇上和菡萏姑娘的兴致。我只是远远听到菡萏姑娘的曲调，心驰神往，想来见见是怎样的女子能奏出这般动人之音罢了。”
康熙愣了一下，没明白佟佳皇贵妃到底是干什么来的。
佟佳皇贵妃又道：“皇上若是不介意，我想去找菡萏姑娘聊聊天。”
康熙不明所以，但见佟佳皇贵妃一脸平和，不似要找菡萏的麻烦，想着她们将来总是要相处的，便没有拒绝。
佟佳皇贵妃走进菡萏的房间时，她正在调琴。
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