卫瑾瑜平静听着，听完，嘴角轻一牵，抬眸道：“老御史不肯高飞，是因为飞不动，还是不想飞？”
“你——”
那老御史没料到这平素看起来柔弱好欺的少年竟然还敢这般奚落讽刺他，一时戳中心事，面皮唰得一红，又羞又恼指着卫瑾瑜，气得说不出话来。
“行了，阁老还在里头，这般吵闹喧嚷，成何体统，还不快退下，干你们自己的事去！”
郑开走过来，劈头盖脸将众人训斥一通，说那老御史：“你好歹也是院里的老人，如此和一个后辈计较，也不怕人笑话。”
老御史面皮更红了，愤愤甩袖而去。
其余看热闹的素来畏惧郑开这个掌事御史，也急忙低头散开了。
郑开打量了眼仍安静跪着的少年，无奈摇了下头，抬步往政事堂内走了。
值房内，杨清亲手将一盏热茶递到沉默端坐在案后的顾凌洲面前，道：“都已经一个多时辰了，师父就算有再大的怒火，也该消了，那孩子也是要脸面的，师父就这般罚他跪在外头，人来人往的，那脸上怎么过得去。”
顾凌洲叹口气，喜怒不辨道：“他胆子实在太大了。”
杨清笑道：“非是如此胆魄，如何能替师父连办两桩这么漂亮的案子。师父素来赏罚分明，只罚不赏，怕是说不过去吧。”
顾凌洲又默了半晌，方道：“让他进来。”
杨清应了，自去唤人。
片刻后，卫瑾瑜进来，展袍跪落，规规矩矩行礼。
“下官拜见阁老。”
顾凌洲并不叫起，而是道：“纵火烧灾区，鱼腹传血书，本辅掌督查院这么多年，还是头一回遇着你这样能干的御史，依本辅看，你也不必在督查院干了，直接提把刀去山上当土匪算了！”
见少年垂目抿着唇不吭声，顾凌洲沉声问：“平日里不是很伶牙俐齿么，怎么不说话了？”
卫瑾瑜以手加额，再度规规矩矩伏地叩首。
“下官无言可辩，请阁老责罚。”
看着伏在地上的清瘦身影，顾凌洲又是好一会儿没说话。
卫瑾瑜便自己抬起头道：“下官认打认罚不假，可若有下一次，下官依旧会这么做。”
值房里瞬间静得落针可闻。
连站在一侧的杨清都微微皱起眉，觉得少年太没规矩了些，敢这般与恩师当面顶撞。
顾凌洲倒似乎毫不意外这个答案，并未发怒，只目中厉色更重了些：“本辅问你，‘仓廪空，灾祸出’六字，究竟是你自己杜撰，还是确有实情？”
卫瑾瑜毫不迟疑答：“是下官猜的。”
“猜的？”
“是。”
在顾凌洲面色彻底铁青前，卫瑾瑜道：“事实证明，下官猜对了。若户部粮仓没有问题，虞庆不会心虚到卷家而逃，更不会宁愿自刎也不愿跟着刑部与北镇抚的人走。”
“那你又为何会有此猜测？”
“倒推的。无缘无故，幕后主使不会一而再再而三地铤而走险，费尽心机地要置那两万灾民于死地，而眼下灾民最紧缺之物，无非是赈灾粮而已。”
顾凌洲忖度片刻：“那山洪之事，你又是如何提前预知内情的？”
“因为下官有次外出汲水时，无意在河中发现此物。”
卫瑾瑜从袖袋里取出一团白帕，展开，呈至顾凌洲面前。
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