了：“小十六，你快把我硌死了。”
“薛凌云，你差点就死了！你知不知道！”叶长洲哽咽不已，紧紧抱住他，眼泪止不住地流，流下来又被暴雨冲刷殆尽。
薛凌云被烟呛了，伤了肺腑，一说话嗓子便沙哑。他宠溺地一笑，任由叶长洲抱着：“这身盔甲真不适合你，你还是穿绫罗绸缎，锦衣华服好看些。”
“薛凌云，我真的差点失去你了……”叶长洲狠狠箍着薛凌云的脖颈，热泪滴落在他衣领里，“你若死了，我也活不下去了……”
“我不会死的。”薛凌云咳嗽了一声，“游夏贼子不灭，我哪舍得轻易去死。”
感受着薛凌云温热的身躯，叶长洲满心斗志被勾起。他放开薛凌云，双手捧着他的脸，看着那双差点永远再见不到的眼睛：“景纯，你好好歇着。接下来都交给我，谁欠你的，我一一为你讨回来。”
庆安国重逢，在雁鸣城街头那间客栈，薛凌云也说过类似的话。望着叶长洲这身极为陌生的装扮，薛凌云恍惚了一下。他苦笑了一声：“呵……如今，换你护我周全了。”
叶长洲抬手抹了把脸上的雨和泪，起身道：“你还能骑马么？”
他一动，浑身寒甲便丁零当啷响。薛凌云撑着身体站起来道：“我还没脆弱到爬不上马背……走吧。”
大雨滂沱中，士兵们纷纷背过身去，叶长洲将薛凌云架在肩上，搀扶着他走到队伍最前面，上了马。望着身后雨中密密麻麻的士兵们，叶长洲笑着对薛凌云道：“景纯，我们回城。”
宦铁衣站在大帐门口，背手望着阴沉的天，耳中听着呼啸的狂风暴雨，面色愈发阴沉。一个时辰前他收到张顺最后一封飞鸽传书：已攻下龙脊关，汤匙山腹被火烧成一片白地，薛凌云不知所踪。
如今一个时辰已经过去，想必叶长洲已经在回程的路上。只是不知他是否如约将薛凌云项上人头取来。正思量见，一个士兵冒雨跑来，将信鸽高举头顶：“将军！密信！”
宦铁衣铁青的脸这才缓和了。但展开信纸一看，他脸色却阴晴不定：薛凌云纵火烧了汤匙山腹地，与游夏人同归于尽，尸身已烧得面目模糊，由十六殿下带回。
这封信字迹虽然与前几封一样，但明显潦草扭曲得多。宦铁衣狭小的眼眸蕴着微光，冷哼一声，道：“去城门口！”
叶长洲人马回到苍壁城西城门下，已经是人困马乏，加上淋了暴雨，许多人又冷又饿，就盼着进城吃顿饱饭。叶长洲骑马走在最前面，后面一左一右跟着栾清平和张顺。走到护城河那边，吊桥尚未放下。
叶长洲抬头，见宦铁衣正站在城墙上，他身边跟着薛振宇、薛春生二人。
“宦江军，十六殿下凯旋归来，还请开门！”栾清平冲城门上高声喊道。
宦铁衣不相信薛凌云真的死了，他面露冷笑，冲叶长洲等人喊道：“听说薛将军战死沙场，本将伤心不已，不知十六殿下可将薛将军尸骨带回？”
就知道他会检查薛凌云尸身，还好事先有准备。栾清平朗声道：“宦江军，请看。”说着，一个士兵推着一具焦尸走到最前面，展示给宦铁衣看。
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