霍琚回忆起每年寒冬，边疆冻死的战士，眼神沉郁，“分地方，邻水村情况尚算好，北方百姓冬季常年面临雪灾，饿死的，冻死的，被倒塌房屋压死的，不计其数，朝廷每年都会下拨赈灾银。”
但其中多少真正用到百姓身上，便不可言说了。
凌息记起霍琚曾在边塞当个过兵，那边情况应该更糟糕吧。
“穷苦人家会以芦花柳絮填充衣服夹层，保暖效果并不如何，所以大家在冬季基本很少出门，一家人烧火取暖，勉强度日。”霍琚小时候经常需要领着弟弟妹妹出门捡干柴，囤到冬天用。
凌息张了张嘴，什么话也没能说出来，他在书上翻阅过许许多多的历史文献，知道每个朝代都有困苦的百姓，但文字和亲身感受完全是两码事。
那些被一笔带过的痛苦，真真实实落到他身边认识的人身上。
“你……”凌息想问霍琚往年冬日也是那样过的吗。
但联想到霍永登和赵秀娟的嘴脸，不必细问，霍琚前十五年过得一定比凌息想象中艰苦，后十年，边疆苦寒，甚至有人活活冻断脚趾，能活着回来，称得上老天爷眷顾。
胸口忽然扩散开一阵涩意，犹如咬了口未成熟的酸果，以至于眼眶泛起一丝湿润。
霍琚弯腰抱住凌息，轻声在他耳畔道：“都过去了。”
越是温柔的安慰，越是叫人心疼，独自走过那些艰难岁月的分明是霍琚，现在对方反倒来安慰自己。
凌息鼻间酸涩，转过身抱住男人的腰，将脸埋进去，“明年我一定叫郑哥留意棉花，争取早日让大家穿上棉袄。”
霍琚不清楚棉花究竟为何物，但他记得凌息说棉花很暖和，具有很强的保暖性，如果真能找到……
霍琚抱住少年的手收紧，“我替大盛所有百姓感谢你，凌息。”
凌息没想当救世主，他只想做自己力所能及的事，他也有自己的私心，他想赚钱，想让霍琚做个富贵闲人，抹去他前二十五年的颠沛流离。
两人相拥了一会儿，凌息蓦地惊觉霍琚一直站着，仰起头问：“你腿不疼吗？”
他连忙扶住霍琚坐下，着急去看霍琚的腿，确定没事才松了口气。
“不疼，我现在可以多走一段时间了。”霍琚的腿恢复速度很快，相信再过不久就能正常行走，不过暂时无法练武。
“真的？那你岂不是快好了。”凌息惊喜，眼眸中星光闪烁。
“嗯。”霍琚不自觉跟着他笑起来。
凌息一把抱住他，喜出望外，“太好了。”
“为了庆祝这个大好日子，我们做吧。”
“啊？”霍琚脱口而出。
脑子瞬间宕机，一时没能理解凌息话里的意思。
大脑迟缓地消化掉凌息话里的信息，难以置信地求证，“做……做什么？”
凌息目光单纯澄澈，一本正经回答：“爱呀。”
霍琚从凌息口中听过这个词语，明白它的意思，确定自己没理解错，心情复杂难言。
“进……进展不会太快了吗？”
凌息眨巴眨巴眼睛，反问：“会吗？”
“可是我们早就做过了啊。”
“你今天没少对我动手动脚，散发求偶信号，我以为你在邀请我。”
心思被戳破，霍琚耳
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