是说……
孟诚暗自思索，忽而想起一个缘由来——储君太子，是这世上最不好当的一个身份，君臣君臣，太子又为君、又为臣，上对着在位父皇的猜疑和审视，下对着群臣的环绕与耸动，这是一个如走钢丝的地位，世上多少翻天的兄弟阋墙，不是从这个太子身份上来的？
他是唯一嫡子，而父皇，即已故明德帝，不知是为了母后的缘故，还是因为宗法血缘留下来的父子之情，明德帝对孟诚非常好，温厚亲和，纵容无比，将孟诚养得乖巧却不经事……他本人其实没有经历过太子位置的尴尬处境。
但明德帝对他的娇惯，从某种程度上来说，难道不算是另一种防备吗？特别是他自三十五岁后，身体每况愈下，即便他不堪，也有董灵鹫在身后……
孟诚想到这里，心中忽然一紧，掐了自己大腿一下，暗暗骂自己道：“枉为人子，还怀疑起你皇帝老子来了，父皇何等人物，会算计你？”
他将这番心思按下去，又继续想着六太子朱里阿力台的处境。对方的处境看起来就十足尴尬了，国主年迈，而他年轻骁勇，战功赫赫，这次应战要是胜了，那说不准就是功高震主，有逼宫之嫌，上下没有不防着他的，所以国主发现这位储君被抓了，派出这么个人来，似乎期待着孟诚一怒之下将人质给撕了，再恐吓他们一番……国主正要顺理成章地派来正经议和的人，还可以因为太子已失、少出些血。
孟诚想到这里，已经感觉十分明悟，前后格外剔透，就连前期战场上，阿力台单独作战，经历多场战役的乞列合赤不仅不帮他，还总是慢来一步、支援不及……这也有了解释。
这些人竟然将一位骁勇储君舍弃至此，即便分属两国，孟诚也不由得感到心寒。
他怒意稍平，去慈宁宫跟董灵鹫讲了此事，又将自己的猜测一一道出。
董灵鹫没在宫里闷着，让瑞雪搬了张藤椅在外面的荷花池边，上头盖着内侍擎着的华盖，遮住日光，小几案上摆着茶水、糕点、香炉。她独自坐在椅子上，拿鱼食喂着荷花莲叶底下的游鱼。
郑玉衡去太医院取新药了，因此没在这儿。
董灵鹫一个人在前面坐着，近处只有瑞雪、赵清两人服侍。其余人等皆站得稍远几步，婢女婆子、内侍宫人，各自捧着伺候的物品，见皇帝的龙辇到来，乌压压地跪了一片。
孟诚免去了这些人的礼，把自己的想法这么一说。
董灵鹫望着莲叶之下的锦鲤游荡痕迹，心情颇为不错，笑意微露：“看来是上苍给哀家积福，皇帝也生出一个会盘算的脑袋了。”
孟诚脸上一热，羞愧道：“母后……”
“好好，我不该打趣你的。”董灵鹫道，“脸皮薄，说不得。”
孟诚更有些着急了，心道都是郑玉衡那个混账东西把母后引的，她可是越来越会开这种让人不好意思的玩笑了。
“儿臣怎么敢不让母后说，先祖以孝治天下，这岂不是让儿臣无地自容了？”
董灵鹫点了点头，看着鱼群抢食，慢悠悠地道：“你的想法倒是差得不离，哀家估摸着也是如此。连在外征战的人都如此算计陷害，这北肃的王廷都烂进根子里去了。”
皇帝道：“蛮夷荒僻之人，想来就是有些目光短浅的。”
董灵鹫瞥了他一眼，道：“你才觉得阿力台是个能人，难道他不是从蛮夷荒僻之地出身的？为君为主，切不可有偏见私情，难道大殷地界上一个礼教不通、民风剽悍的地方出个状元，你也偏见生疑不成？”
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