前。
血池里的水朝周围溃散，淹没整座实验室，一直蔓延至大海，直到整片大海里全部都是人鱼的尸体为止。
无休止的想象令我背后冒出来一层冷汗，我掌心里的钢笔在纸张上停顿，留下了一个深重的点。
在这空闲中，我抬起目光，隔着窗户，看见那道身影还在那里，微弱的光影勾勒出谢意的影子，抬眼就能够看到。
他总是在那里，在我感到虚弱时，不经意地走到我面前。
我放下了手里的钢笔。
打开舱门，朝他走过去，我猜他一定看见了我，他朝我看过来，直到我来到他面前。
“……长官。”
谢意眼底的浓墨与黑夜淬染在一起，他低头看我，又看向我身后的那扇窗户，只有我的房间在亮着灯。
“……听说他们举办了聚会。”谢意说。
他大概是问我为什么没有去，我回答道，“我有其他的事情要做，所以没去。”
“嗯，有一个好消息和一个坏消息，总觉得应该告诉你。”谢意说。
我闻言去看一望无际的海平线，他说的坏消息我大概能够猜到，最有可能关于格尔斯，我已经不想再听见任何他所遭受的酷刑。
“长官，我想先听好消息。”我说。
“好消息是，格尔斯的伤愈合了，而且近期不会再对他做任何实验。”谢意稍稍停顿，他看着我，似乎在观察我的表情。
这让我感到不自在，因为他的那双眼总是很锐利，虽然对其他事情漫不经心，却总是能够看穿我的想法。
“……这是一件好事，我感到开心，那……坏消息呢。”至少能为我争取一部分时间，让我向上级去证明自己的价值。
用我的价值去换取一部分的筹码。
“坏消息，”谢意沉默片刻，对我说，“马上要再次以他为诱饵出海……在下一次的暴风雨天。”
“很抱歉，林问柳，我没有为你争取来参与的名额。”谢意开口，他眼底充斥着某种情绪。
低沉的嗓音似乎携带了温柔的情绪，一定是我的错觉。
“长官，您没必要为我争取……我不会去的，让我看到他那样，我担心自己会忍不住放了他。”我说。
“谢谢您来告诉我……我很感激。”我对他说道，看向不远处的房屋，那扇窗户仍旧在亮着。
“你的调任通知在出海行动之后。”谢意嗓音落在我耳边。
我看向他侧脸，黑夜中侧脸线条变得模糊，眼珠盯着我看，我稍稍地愣住了。这大概是我从来没有想过的事情。
“……谢谢长官。”这种感觉，像是我进入了另一间房子里，孩童时期玩过的捉迷藏，我藏进某一所房子，他找过来，带我离开。
“不用一直向我道谢。”谢意看一眼终端，随之对我说，“我要走了。”
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