壮，光云州方圆控弦之士便达十万。
明河公主身?份尊贵，身?掌雄兵。她之令，即是可汗之令。云州境内，无不以她马首是瞻。
“谁娶了明河公主，你看这牙帐的荣华富贵，唾手可得。”
“你想得倒美。那明河公主啊，十年前就已经成亲了，只是那驸马爷，我来了牙帐好几回都不曾见到，你见过没?？”
“我这种偏远小部，连公主都没?见过，如?何见过，那驸马爷好像神秘得很呢……”
前面?几个的部落头领小声议论，沈今鸾静静听着，瞥一眼身?旁的男人，无不揶揄地道：
“那明河公主既然对汉人礼遇有加。以顾大将军过人姿貌，本?来大可去竞选个驸马爷，再不济忍辱负重当个面?首，或许早也在敌营中将尸骨寻到了。”
顾昔潮古井无波，回道：
“既是如?此，皇后娘娘当年又何必入宫为后？倒不如?随臣一道潜入牙帐，以娘娘才智，定然搅得牙帐天翻地覆，何愁云州不归？”
这回，轮到沈今鸾笑不出来了。她瞥了一眼顾昔潮铁青的脸色，一副士可杀不可辱的模样，她撇撇嘴，不说话了。
还未入牙帐，已闻喧天鼓乐。远处开宴之所，居中有一开阔高台，以大红锦缎铺就得席面?，绣以猛禽异兽的纹路，当是北狄可汗和公主的坐席了。
一行羌人在送礼的队伍中尤为显眼，被四名执刀侍卫拦住了去路：
“你们是哪个部落的，需拜帖才能入内。”
莽机右手覆左肩，躬身?朝他们行礼，道：
“我们是羌王帐的人，有要事求见可汗和公主。”
侍卫们一听是羌人，例行喝道：
“去去去！公主是不会见羌人的。”
众侍卫举着刀柄驱逐他们，莽机灵活地避开侍卫，大声道：
“我有一坛十年的桃山酿，是特地来为公主贺寿。”
“十年的桃山酿世间难得，仅此一坛，请公主品鉴！”
少年故意高喊的声音震天动?地，四面?各处的人群朝他频频回首，窃窃私语，连远处高台上的人影都动?了动?。
“退下。”
一道喝声传来。
高台走下三名名红锦胡袍的女侍，一见到她们，侍卫们即刻收了刀避退，为她让出一条道来。
近看，为首那女侍细眉凤眼，朝莽机等人款步走来，身?上绫罗拂动?，自有一番凛然气度。
她的目光一一扫过莽机等人，最?后落在顾昔潮身?上，望着他手中的那一坛酒。
随之，袖手一挥，身?后的人便为她打开了酒坛的绢布。
酒香四溢，飘散开去。
她不紧不慢地抬袖，在坛口轻轻挥动?，将酒香送入鼻中一嗅。
而?后，又撩起?袖口，伸出一双凝脂玉手，后面?两女侍为她净了手，她才以小指蘸了蘸坛口边晃出的酒液，放入口中一尝。
那女侍轻抿双唇，满意地点了点头，向羌人递上一块铜制的令牌：
“凭此拜帖，便可入牙帐。”
语罢悠然离去，衣袂飘飘。
“你闻到了吗？”沈今鸾道。
顾昔潮点了点头，道：
“她们身?上，有白?旃檀香。”
沈今鸾挑了挑眉：
“在北疆那么多年，你竟还记得白?旃檀的香气。”
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