“只是此番进宫匆忙，贫道未曾备下朱砂与黄纸——”
常清念朝身旁的承琴使了个眼色，承琴立马会意，上前福身道：
“此事无需担忧。一应辟邪祈福所用之物，女冠当日皆曾带入宫中。虚岸道长随奴婢移步东围房便是。”
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是夜，常清念本该留在椒房殿中侍疾，可皇后嫌常清念碍眼，便寻了个由头将她打发回偏殿。
常清念乐得清闲，回房后却不曾安眠，只静坐在西窗下，等着听皇后那边传来动静——
今日画符箓所用的黄纸，并非是用寻常树皮草根制成，而是研碎的丹参根茎。
煮药时伴着沸烧翻腾的水气，有活血奇效的丹参碎末便会悄无声息地化入药汤中。
皇后心心念念的止血符，这下可真成了催命符。
天刚破晓时，一声凄厉的尖叫陡然划破凤仪宫上空，惊起几只栖息在树梢的鸟雀，扑簌簌地飞向泛着蟹壳青的天穹。
守夜宫女跌跌撞撞地从寝殿内跑出来，手上、袖上都沾染着触目惊心的鲜红，脸色更是惨白如纸。
“血……血……”
那宫女双目圆睁，显然是被吓破了胆，语不成句，只不停重复着这一个字。
宫人们在睡梦中被吵醒，匆匆披衣赶来，见状皆是一脸惊恐，连忙簇拥而上。
“出了好多血……皇后娘娘……”
小宫女语无伦次地喊着，双腿一软，竟是直接瘫倒在地。
正当此时，赵嬷嬷也神情慌张地从殿内出来，一面推搡众人，一面尖声叫道：
“快去请太医！快去！”
凤仪宫夜开宫门去请太医的事，很快便惊动了众人。各宫嫔妃听闻皇后突发急症，皆不敢耽搁，纷纷带着宫人赶来侍疾。
静谧的夜彻底终结，一时间，凤仪宫外竟是阖宫齐聚，人头攒动。
周玹进去看罢皇后，又将吴院判叫出来问话。
甫一出门，却见常清念立在一众宫妃中，正可怜无措地望向他。
周玹脚步微顿，怕常清念在那边受排揎，便命崔福去将常清念唤了过来。
“皇后究竟如何了？”
周玹负手立于廊下，压低声音问道。
吴院判方才诊毕脉，此刻抹了把额头上的冷汗，颤巍巍地跪倒在地，徐徐道出噩耗：
“启禀陛下，皇后娘娘此次乃是旧疾复发，且来势汹汹，已有血山崩之兆。”
“微臣已为皇后娘娘施针煎药，若服药后出血稍止，则可有望，不然恐怕……”
后面的话，吴院判没敢再说下去，可谁人听不出他话中之意？
话音刚落，常清念小脸煞白，两行清泪顿时顺着脸庞淌落下来，单薄身子在风中摇晃不止。
落在外人眼里，真真是姐妹情深，感人心肠。
“长姐白日里还好端端的，怎会突然病得如此厉害？”
常清念攥着帕子哽咽，仿佛不愿相信短短半日之中，皇后的病竟已到了无力回天的地步。
周玹亦是心焦，薄唇紧抿，沉声命道：
“尔等务必尽力医治，此番若保下皇后性命，太医院上下皆有重赏。”
吴院判连忙应下，带着药童匆匆熬药去了。
回身见常清念哭得悲痛欲绝，周玹不禁轻声安抚道：
“莫哭，有诸位太医在，皇后定会平安无事的。”
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