埃丝美拉达小姐笑着点点头。
于是苏珊按捺不住兴奋地低声喊叫起来，又用力捂住了嘴。
她实在太率直可爱了。
埃丝美拉达在晚餐时重新认识了苏珊的母亲，爱丽丝·史密斯夫人。
这位夫人面色苍白，身体不大舒适，勉强振作起愉快的精神，礼貌地招待着苏珊喜爱的旧家庭教师。
她隐晦地问了几句埃丝美拉达当初突兀离去的原因，因为史密斯先生当初给她的说法存在疑点。
这种试探点到为止，没有过多纠缠。
这位某种程度上来说很聪明又有决断的夫人，无疑已从丈夫的态度和不大对劲的记忆中，意识到自身存在某种残缺。
她又为着家人和孩子，容忍接受了自身的空洞和残缺。
如果她想起了对乔治的爱与痛悔，此刻大概是另一种局面。但噩运已被她彻底遗忘在脑后。
在摆脱了曾经那种过剩的热情、偏执和抑郁后，史密斯夫人遭遇厄运前有过的魅力都重新显现出来。若能忽略掉那些往事，和她聊天会是件很愉快的事情。
她虽对埃丝美拉达的身份怀有疑惑，但还是有意替苏珊留下这位很受女儿们喜爱的教师。
察觉到埃丝美拉达的微妙态度后，她很快放弃了这个想法，轻松自然地转开了话题，之后又提前退出晚餐，给女儿和教师留出了更多亲密交流的时间。
欧也妮到夜间才回到了红松林街11号。
老商人库克不在家。
今年秋风刚起，半退休状态的老商人就带着研究笔记去南境城市度假了，会在那里待到明年春季再回来。
地下卖场的雇员换过好几轮人。当年那位太阳神信徒早就离开了丰穗城，如今的雇员都是欧也妮不认识的人。
但雇员们都知道欧也妮的存在。
老板库克说过，若有个年轻的女孩拿钥匙回来住进二层的房间，要尽量满足她提出的一切需求。
欧也妮这次回来得晚，没和他们碰面，自己拿着钥匙走上平台开了门。
三楼仓库里有个留下来值夜的雇员，闻声推开窗看了眼。
见到进门的是个年轻女孩，他就不再关心，将脑袋埋回他的临时床铺里。
三楼的诅咒早在多年前就被人带走了，他不知道他过去的这位前辈曾在这里做过怎样惊险的噩梦。
老库克在度假前将二楼收拾得很整洁，欧也妮用法术稍微除除尘就能在此安心休憩。
女孩们送给她的整篮花朵太多了，她简单收拾了一下，在卧室里摆了一瓶，剩下的打算都放到起居室里。
将花瓶抱过去时，欧也妮才看见桌上倒放着一个木制小画框，大概是老库克整理行李时落下的东西。
她伸手将其翻过来，看见画框中是一张陈旧却保存完好的法术造影相片。
内容是年轻的一家四口的留影，使欧也妮不由失笑。
人果然是越老就在感情上越软弱，倔犟的老库克再早几年可不会将这些过去的影像拿出来放在起居室怀念。
留影中的男子是年轻时代的库克，那会儿他还没有蓄须，正一脸严肃紧张地看着法术造影者，左手托着幼女，右手揽着戴鸭舌帽的长子。
他的妻子在老库克的故事中被形容得像一位冷酷无情的
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