案卷，简直就像是一场看不到头的无期徒刑。
道林疲累地按了按额头，想起侄女的请求，长叹了口气，继续往下翻起了文书。
时间慢慢慢慢地过去。手底的页面终于翻到了尽头。
道林有点惊讶地合拢文书，又下意识地看向桌前的座钟。自从某次在女神面前睡久误事之后，他升级了自己的报时装置和备忘录。
他皱眉摇铃。灰眼睛的仆从进来，温柔地问，“有什么吩咐吗？”
“今晚八点的那场会议错过出席时间了，怎么没人来提醒我？”
“哦，那边发现报告弄错了数据，正在紧急修改，会议延期到明天下午了。”仆从回答，“秘书来汇报过，我见您还在专心工作，就先没有打扰您。”
道林看看时间，再看看刚被清空的案头，“秘书有带新的文件过来呈批吗？”
仆从笑着摇摇头，“没有，说是机构里新换上的零法力通讯设备有点故障，很多文件卡在半路了，一时半会儿取不出来。”
这种巧合套路似乎有些熟悉。
道林低头看了眼自己的杯子，才发现不知不觉快喝完的饮料，不是常用的熬夜必备的咖啡，而早被仆从换成了牛奶。
工作并没有消失，只是被推迟了。
但既然工作是做不完的，终点后的休憩可能并不存在，那途中争取到的每一点喘息的时间，都是赚到的假期。
道林安静地喝完最后一点牛奶，决定接受来自神明的关心，看会书就早点去睡觉。
他有预感，今晚会得到一场被祝福的好梦。
匠神协会里的奥菲利亚也正在筹备第二天要开的会议。她已经接下了母亲退休后空出来的位置。
如此年轻的副会长，哪怕在一贯破格提拔人才的匠神协会中都很少见。但谁让她的研究方向符合大势所趋，最早开始摸索脱离法术辅助的技术道路呢？
为了应对神明离去后的世界，除了奥菲利亚主持的纯机械研究，匠神协会也还在主持两项重要的研究工作。
一是法术甄别。
神明赐予的法阵其实有两种。一种是纯粹的技术，只要投入法力就能顺利运作，其中甚至还有一些零级法阵，仅依靠自然界逸散的微薄能量就能运行。
另一种则必须依靠神明作为中枢，甚至由神明来供能，法阵才能顺利激发，更多的零级法阵其实属于这种。
在过去，人们并未察觉两种法阵的区别。直到得知神明即将离去，才有法师决定研究零级法阵在法力贫瘠时代的利用价值，继而发觉了这点。
等到神明离去后，前种法阵还能依靠其他法力来源继续发挥价值，后者则会完全失效。
对现存所有法术进行甄别，就成了必须要做的工作。
二是能源研究。
施法者们想要找到其他的法力来源。他们想要探明法力这种能源的本质，研究更稳定的法力储存技术，和更廉价易得的补灵药水制造方式。
这种研究直指神明的本源，在过去没有人敢提出。
但如今他们真的试探着向这条道路靠拢，神明竟然也没有降下任何干预的神谕或责罚。
可惜的是这种研究来得太晚。如今这方面的研究很热，但大多数成果在奥菲利亚看来，都是些没有根据、想当然的推论，理论学说鱼龙混杂，要真拿出成绩，可能还得经历很长一段时间的理论沉淀。
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