秀莲有些绝望。
不幸中的万幸，柳黄原本巴结她，之后和她平起平坐，生了女儿之后地位高于她，反倒生了兔死狐悲之心，对秀莲十分亲厚。
夜深人静，柳黄劝她：“姐姐别吃那些□□蝎子、灵符仙药，当心吃坏了身子。五小姐是有良心的，大了会照拂我们的。”
秀莲落泪，柳黄的女儿再好、再聪明美貌、再讨府里主子们喜欢，也不是从她肚子里出来的。
见她满脸不甘，又透着哀愁，柳黄叹息，说贴心窝子的话：“若不是姐姐，哪有我今日？姐姐若有喜讯，自然是好，若是....反正，日后有我一日，就有姐姐一日。”
人活一世，总得有个寄托，秀莲不如意，便拿别人的惨事安慰自己：
自己再不好，能随意出入二房，府里锦衣玉食的养着娘和哥哥，有柳黄这个贴心人，能和柳黄照顾素姐儿，日子有个盼头；
不像马丽娘，二十出头就死了，泼天般的富贵荣华，都有别人享受了。
苏氏也没好到哪里去，八抬大轿明媒正娶的续弦，日复一日年复一年关在小小的院子，头顶四方天，脚下青石地，一个生人也见不着，生的儿子和自己不亲近，便活一百岁，有什么趣儿呢？
还有娴姐儿，伯爵府嫡出的二小姐，有孔连骁那么个身居高位的伯父，依然和丈夫相敬如冰，生了长子就和丈夫分院而居，丈夫一口气和小妾偏房生了七、八个庶子庶女，丢尽了伯爵府的颜面，不得不由赵氏出面，训诫娴姐儿夫婿一二。
比着比着，秀莲舒服一些。
康干二十五年上元节，赵氏身体大好，孔连骁高兴，带着赵氏儿女上街观灯。孔连捷跟着兄长，叫人服侍少爷小姐，带齐五房妾室。老夫人也来了兴致，叫人备了软轿，兴致勃勃出门去。
秀莲很多年没出伯爵府了，年轻的时候，偶尔求了孔连捷，去庙里拜佛，近年年纪渐长，孔连捷不怎么来她的院子了，没了出门的机会。
于是她拉着柳黄翻箱倒柜挑选衣裳和首饰，两个女子嘻嘻哈哈地，仿佛回到十、七八岁。
出得府来，璀璨夺目的烟花绽放在深邃夜空，仿佛一块绣着红牡丹、粉牡丹和黄牡丹的靛蓝色缎子，令人忍不住伸出手，想去摸一摸。
秀莲看得眼花缭乱，恨不得有丹青妙手，把眼前的美景画下来，柳黄盯着街头巷尾的灯笼，想给素姐儿挑个好的，再买些小玩意儿，给素姐儿身边的使唤人。
出来一次，不买些什么就太可惜了。
两人在护卫簇拥下顺着人流艰难地前行，不是踩到前面人的脚，就是鞋子被踩掉了。有人在叫卖“上好的红糖藕粉，宫里娘娘吃的”，秀莲笑了，看过去一眼，刚好见到披着玄色貂皮披风的孔连捷，伸长胳膊把一盏小巧玲珑的莲花灯送到陈姨娘面前，后者双眼发亮，平凡的脸颊洋溢着幸福的光彩。
秀莲忽然想起，自己十四、五岁的时候，鲜嫩得像一截粉藕，马丽娘还活着。某一日，孔连捷到上房来，秀莲端茶上来，一不小心把茶水溅到孔连捷手背，红了一小片。
她吓慌了，哆哆嗦嗦地不知道怎么办好，以为自己会被打发出去，会被徐妈妈骂，会被马丽娘抹了三等丫头的月
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