他声音滞涩道：“顾大人，那蛟凤是草民的姑姑，还是……生母？”
“她是你母亲。”顾长晋道：“廖绕与水龙王勾结了数年，水龙王死后，蛟凤接管了水龙王的势力。廖绕查到了你的存在，为了控制她，便将主意打在你身上。你乡试之所以桂榜有名，便是廖绕的手笔。”
给潘学谅一个举人的功名，再将他弄入麾下，这是卖好，也是威胁。
“大人的意思，草民中举是因着廖绕想要卖那蛟……凤一个好，顺道利用草民控制她。草民中贡士，是因着老尚书想要用草民将廖绕勾结外敌的真相大白于天下。”
顾长晋不置可否。
老尚书要扳倒的不仅仅是廖绕，还有廖绕身后的二皇子与戚家。
在大皇子与二皇子之间，老尚书大抵是选择了大皇子。
“廖绕为人极其谨慎，老尚书的人至今都不曾找到确凿的证据，证明他与水龙王有勾结。廖绕那封信是老尚书伪造的，为的便是留一着后手。”
潘学谅瞠目：“后手？”
顾长晋“嗯”了声：“治不了廖绕通敌叛国之罪，便以科考舞弊罪捉拿他。今岁的科考舞弊案，整个大胤的仕子都在盯着。一旦定了罪，便再无翻身之地。”
如此一来，虽不能扳倒戚家，但至少能折损二皇子手里的一员大将，夺回江浙这边的兵权。
潘学谅又是一阵怔忪。
此时不必顾长晋明说，他也明白了，若要用科考舞弊罪捉拿廖绕，那他与老尚书都要有罪，都要认罪。
“这便是所有的真相，我说与你听，只因你是这案子的无辜牵连者，你应当知晓真相，却不必做什么，也不必有甚负担。”顾长晋温声道：“此处有勇士营的人在，你安心住在这。等扬州事了，我自会带你回京。”言讫，他转过身，提脚欲往正门去。
“顾大人。”潘学谅蓦地叫住他。
“草民愿意认罪！”
“嘉佑二十一年的科考舞弊案，潘学谅，认罪！”
第五十章
静谧的屋子里, 潘学谅惯来肃穆的脸，缓缓地抿出一丝笑意。
“谅生于大胤，长于扬州, 谅乃大胤扬州府人士。所谓功名半纸, 风雪千山。谅愿意, 追随老尚书，将祸我大胤乱我扬州之人绳之以法！”
老尚书曾说他是个不撞南墙不回头的性子。
然这位在仕子暴乱中被断了手，在暗无天日的牢房里仍不肯认罪的读书人, 却在此时此刻，主动地、心甘情愿地认了罪。
为的是他激荡在胸膛里的家国大义。
柳元今日同顾长晋言明真相，借由他的口告知潘学谅，又何尝不是为了让潘学谅在必要时, 心甘情愿地做一枚弃子？
顾长晋并未回头, 只定定望着前头那道漆了红漆的门。
他错了，他想。
他读过潘学谅县试、院试、乡试还有会试的卷子，那时他以为这位嘉佑二十一年的会元是个刻板而不懂得变通的人。
不是，他懂得变通。
只他此时此刻的这种“变通”却不是顾长晋想要的。
“廖绕犯的是何罪, 那便以何罪治之, 我会查出廖绕通敌的罪证。”顾长晋轻声道：“潘贡士，还记得我与你说过的话吗？若你觉得自己无罪, 那便不要认罪。”
话落，顾长晋推开门，大步离去。
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