努了努嘴：“前面就是。”
叶音跟着看过去，发现七八十步开外，人群聚在一处，围了个里三层外三层。
叶音大步上前，用巧劲挤进人群中。
入目是一个年迈的老人跪在地上，皮肤黝黑，衣衫褴褛。他怀里抱着一个头大，四肢纤细似菜芽的男童，估摸着也就七岁左右。手脚无力的耷拉着，像放坏的面条。
叶音略有不适，目光上移，正好对上男童大睁的眼，那双眼灰蒙无光，嘴巴偶尔张开时，瞧见嘴里空荡荡的，没了舌头。
旁边一个小媳妇儿见状，忍不住别开脸去，低声抽泣。
一位老大娘直接解开钱袋子，抓了一大把铜钱扔到祖孙俩面前的破碗里。
“谢谢，谢谢菩萨。”老人俯身磕头，被大娘一把拦住：“别，你都这么大年纪了，我可受不住。”
老大娘抹了抹眼睛，抽身离开了人群。
其他人也差不离，有的给钱有的给物，不一会儿，祖孙俩面前就堆起了小山。
等到众人给的差不多了，老头不知从哪里摸出一块棉布，把所有东西一收，道谢后离去。
叶音眼睛一眯，这动作也太熟练了，再者，身上穿的破破烂烂，却能拿出一块好棉布，岂不矛盾。
叶音不动声色的跟上去。然后发现老人行至南城继续乞讨，叶音心里估算了一番，就这大半日功夫，老人至少得了十来两银子。
至申时，对方大概受不住热，路上买了烧鸡馒头，然后进入一条胡同里，胡同窄小，人来人往，再加上地形复杂难辨，若非叶音有经验，恐怕就跟丢了。
兜了一大圈，最后老头抱着孩子进了一条破破烂烂的深巷。
它太脏污了，也太安静了，像是跟繁华热闹的京城强行切割。地上不再是石板路，而是黄泥夯实造成，两面的墙壁斑驳，墙角污黑，在阳光照射下，散发着浓浓的馊味和尿臊味，连生命力强的野草都不堪生长。
如此恶劣的环境，难怪消了人声，但同样的，没了人群遮掩，叶音也无藏身之处，是以她不得不拉开距离。
她躲在拐角处，看到老头进了最里面的一座院子。
叶音正思索着如何靠近，她想了想，捡了几块石头，手指一弹。
“咚—咚咚——”
敲击声刚落，院门大开，之前悲戚可怜的老头面色狰狞，他左右张望，喝道：“谁在捣乱？滚出来！”
无人应他。
随后，老头发现院子外的小石头，不止是他家院子，隔壁的木门外也有小石子。
一看就知道是哪家小子顽劣，故意用石子砸门。
然而周边几户人家，要么是烂赌鬼，要么是酒鬼，赌鬼几乎不在家，酒鬼在家也是醉醺醺睡大觉。被砸了门自然也不会有人出来呵斥。
老头心头生疑，这条胡同是他特意选的，又脏又臭，还特别绕，一般人根本不会来。
他做贼心虚，以为是有人发觉了什么。他重新关上门，但叶音却发现对方故意留了条门缝。
叶音垂下眼，炽热的阳光洒在她身上，汗流雨下，她也无所觉。
两刻钟过去了，院门再次打开，老头背着手朝外面走，慈爱的哄着：“哪个调皮蛋欺负爷爷呢，爷爷会生气的。”
“你出来跟爷爷道个歉，爷爷就不生气了，还给你买烧饼吃。”
“调皮蛋，小调皮蛋……”
老头行至拐角处，手中的砍刀猛的挥出，然而什么都没有。
只有空中弥漫的逼人恶臭。
老头皱了皱眉，转身离开时踢到了什么东西，咕噜噜滚出老远。
老头看着踹飞的小石头，忽然笑了：“原来真有一个调皮蛋。”
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