吊睛白额的老虎甩了甩身上的水，乖乖地卧到小蛮王身边、替他挡风。小蛮王也毫不客气地靠到它背上，将满头金发披散开来，笑嘻嘻地望着浩瀚星空叹道：“今天真高兴，阿虎，我希望一辈子都这样高兴！”
大虎呜呜两声，伸出舌头来舔了舔他的脸。
结果那带着倒刺的舌头，碰到的正巧是被凌冽掐红的那块儿。
小蛮王痛得“嘶”了一声，吓得那大老虎瞪圆了眼睛，一双毛茸茸的圆耳朵委屈地朝后缩了缩。
小蛮王“噗”地一笑，倒没有怪它的意思，只抱住了老虎的大脑袋，用另一边脸颊亲昵地蹭了蹭，露出梨涡融融道：“这可是哥哥给我盖的红戳戳！”
大老虎不明白他在说什么，但它看得出，小蛮王很高兴，于是它将脑袋拱过去，发出了同样表示开心的低呼。
月色下的榆川水光潋滟、清风徐徐。
今日盛典，热闹了一天的蛮国众人早已睡得香甜。但小蛮王与老虎欢快戏水的样子，还是原原本本地落入了一个人的眼里。
榆川河畔不远处的高大望天树上，蛮国圣女阿曼莎面无表情地倚着那粗粝的树干，不知在这儿站了多久。
穿梭不歇的夜晚凉风将她藏在雷山银帽下的乌发吹散，她漂亮的大眼睛中映着点点光斑的榆川，涂满丹蔻的手却已经深深地嵌入了树干中：指甲断裂、血肉模糊。
明明，只是个瘸子……
阿曼莎眼中闪过一抹怨毒，收拢鲜血淋漓的手指握拳后，又狠狠地锤了下树干。她神色复杂地再看了那墨绿色草滩上的小蛮王一眼，而后转身，如蝶般轻盈地朝王族殿阁的方向飞去——
自前任老蛮王和王妃仓促离世后，这片属于蛮族王室的殿阁就空置了许多。夜间从高处望去，黑黢黢一片，南边倒是因那中原汉人住着，亮起许多灯烛。
阿曼莎轻盈地落到殿阁花园近前的一株大榕树梢上，数清附近巡防勇士的人数后，她不屑地轻哼一声，手腕一翻竟抖出一条寸许宽，但长足三尺的棕背黄首尖头蛇来。
她亲昵地摸了摸这三角头的长蛇，而后便冲它指了指南屋的方向，道：“阿五，去。”
那蛇听命，立刻从榕树上盘桓而下，轻松绕开了花园附近巡逻的勇士，朝着南屋游去。
阿曼莎自信满满地看着她的蛇，手指尖因为用力又渗出了一点儿血，她漫不经心地抬起手来，吮掉那点血珠。结果预料中的血溅五步并未发生，那条长蛇才靠近南屋大门就极忌惮地顿住、发出了不满而焦躁的“嘶嘶”声。
它在门口徘徊了多时，每次想要靠近，都会被什么无形的东西驱逐。
阿曼莎皱眉，凝眸看过去，这才发现了细细洒在门口的橘色望江南。
“……”
这是他们苗疆驱蛇的五灵草之一，性苦，全株有剧毒，花开时有异香，能令虫蛇退避。
阿曼莎双目赤红地咬了咬嘴唇，狠狠冲树干砸出一拳，榕树叶无辜飘落，她却不甘心就此罢手。站在榕树下踟蹰片刻，她深吸一口气，便从随身的蓝染五彩绣口袋中，翻出了一只小小的罐子。
那罐子色泽暗沉，月光之下也不见光亮，看着就极阴森，罐口更是用五彩细线绕了好几道，上头还贴着一张画满了巫文的符咒。
阿曼莎捏着罐子，抿着
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