斯维登医生顾不上形象，几乎是一路飞奔着跑进了皇帝陛下的画廊，“那三个孤儿都没有任何得天花的症状！”
弗朗茨猛地站起来，大步向外走去：“真的？！”
“什么？”卡洛琳不知所以地嚷嚷着，“发生了什么？”
好几个孩子在这边。正在不远处抱着小栗鼠说话的马克西米利安懵懵懂懂地看过来，而安塔妮亚则忍不住也站了起来。
尼古拉说的是真的！
“陛下，已经两周了。”斯维登医生激动地说，“我有理由相信，种牛痘的确可以预防天花！”
“太好了。”弗朗茨皇帝眼中也闪现出亮光，“再过几天，基本就可以完全断定。这种预防方式可以向民间开放——”
“陛下！”斯维登医生急急说道，“恐怕仅仅开放还不够。这是种全新的方式，而且还是从牛痘上提取的，恐怕人们都会犹豫，不敢直接接种疫苗。”
根据安塔妮亚殿下的提议，将少量牛痘痘浆涂抹在胳膊上划出的小伤口的方式被命名为“疫苗”——这个词与“牛痘”的拉丁文同源。
“而且，您也知道，维也纳现在已经再度笼罩在天花的阴影之中——这个冬天的死亡人数比之前大大增加。我们面临的是一场大瘟疫！”
“所以你的意思是……”弗朗茨沉吟着。
他知道斯维登医生的意思——恐怕应该要通过王室的诏令，直接进行大规模的接种，防止浪费宝贵的时间。
毕竟，要预防的是传染病，接种的人越多，所有人就越安全。
这是一个需要勇气和魄力的决定。
此刻，女王并不在维也纳。弗朗茨皇帝虽然醉心科研，但他的确从未关注过那些趁沉重无趣的政事，也缺乏对政治的敏锐判断。
如果特蕾西亚在，她会做出什么样的决定呢——
“爸爸。”他的衣角忽然被扯了扯。
他的小女儿安塔妮亚不知何时走到了他身边，正仰着小脸看向他：“爸爸，冬天到了，我真害怕。我不想像卡尔哥哥一样……”
皇帝的心揪了揪。
去年冬天，他失去了自己聪明活泼的二儿子卡尔。他确实不想再失去任何一个孩子了。
“好吧。”弗朗茨下定了决心，“通知考尼茨首相。四天后，如果那几个孩子依然一切正常，我会颁布诏令推行牛痘疫苗。”
……
维也纳城北莫斯维尔巷，珊迪酒吧。
“你们听说了吗？皇宫中已经研制出预防天花的，那什么——他们把牛痘叫做疫苗，因为是牛身上弄来的！”
“真的吗？！”顿时一片惊呼。
“皇帝已经下令要在维也纳城内大规模接种牛痘了！”
“啊？！上帝啊，幸好我小时候就得过天花了。往人的身上种牛身上的东西，我可不想长出牛角来。”
“啊呀！疫苗竟然会让人长出牛角吗？”
众人又是一阵惊呼，顿时陷入了激烈的讨论。
没有人注意到一位黑色兜帽压得低低的男人坐在窗边，兜帽以及底下连接的黑色长袍遮住了凌乱短发，以及耳根之后一道斜贯至肩胛骨的刀疤。
刀疤男人看着杯中摇曳流光的火焰色酒液，轻轻啜了一口辛辣的威士忌。
腓特烈国王派他来到维也纳，果然深谋远虑。奥地利女王目前不在首都，而她的丈夫，神圣罗马
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