皇上“哦”了一声，“什么事？”
“皇上，会试前一个月，百味楼发生一起伤人事件，一个名叫刘大的中年男人手中握把菜刀，闯进了百味楼。当时，正是这位沈姓举子挺身而出，救下了几位妇孺。那几位妇孺只是受了轻伤，逃过了一劫，否则，当日极有可能发生命案。”
皇上道：“挺身而出是一壮举，但怎么连陆爱卿你也知道这件事了？”
既是陆大学士主动提起，便从未想过要瞒着皇上，“不瞒陛下，沈暮朝救下的其中一人，是位姑娘家，正是微臣的侄女。当时，歹徒拿刀冲向微臣的侄女，百味楼围观的人中，只有沈暮朝一人拦下了那位歹徒。”
“沈暮朝还未弱冠，十八九岁的少年有胆有识，挺身而出，微臣很是敬佩，他从歹徒刀下救了微臣的侄女，更是对陆府有救命之恩。”
“事发时，离会试只剩二十来日，微臣感念他的恩情，又担心影响到他，所以微臣一直有关注他。微臣还听说，因他受伤影响到了备考，会试前非议他、不看好他的人不是少数。那时微臣很是愧疚，若沈暮朝落了榜，那微臣给他多少补偿都不为过。”
龙椅上的皇上若有所思，少年挺身而出，却登高跌了重，难为他还能爬起来，一跃成为会元。
到了殿试揭榜那日，沈暮朝与其他贡士一道等候在金銮殿外。
大殿中，皇上没急着宣读名次，而是又把名次靠前的几位贡士召进了殿里。
天子气度摄人，但谈起话来，并非威仪之人。
和李维谈话时，皇上特意提到了大诗人王维，询问李维对王维的看法。与谢珏话闲时，皇上训问了谢珏祖父的近况。
与张寒舟以及其他举子谈话时，皇上也并没有考校他们的学问，而是问了些家常的问题，比如他们平日爱吃什么菜、常看什么书。
轮到沈暮朝的时候，目光落到沈暮朝身上的那一刻，皇上挑了挑眉！
少年长身玉立，眉目清隽，有着年轻人独有的意气与蓬勃，殿外的光线落在他的身上，笼着层清透的光。
后宫有三宫六嫔，皇上每次去到后宫，看着那些美人心情就不错，同样的道理，一大清早就看到了沈暮朝这张脸，着实养眼！
沈暮朝等着皇上问话，只听皇上好奇地道：“你父母可在世，你可是遗传了你父母的长相？”
沈暮朝：……
他不是脸皮薄的人，可当着这么多人的面，皇上问了他这样的问题，还是有几分羞耻的。
沈暮朝耳廓微红，“禀皇上，学生母亲已离世，学生的长相，更多是遗传了学生的母亲。”
沈暮朝尚未有功名，而殿试的时候皇上是主考官，所以沈暮朝称自己为“学生”是没有错的。
沈暮朝的父母定也是男才女貌，才生了一个这么俊朗的儿子。
皇上想起了几位正在长个的小皇子，道：“殿里这么多人，属你个头最高，你是吃了什么长了这么高个子？”
皇上的问题，还真是出人意料。
沈暮朝温声道：“学生幼时不挑食，又习过武，所以身量一直比同龄人高些，加之前段时间养伤，学生吃了不少补品，个头…又长了些。”
皇上打量了沈暮朝几眼，“你这个年纪还会长个子，朕是长不了了！”
说到这儿，皇上又道：“就该让十皇子、十一皇子过来听听你的话，他们俩挑食又懒得练骑射，哪里能长得高？”
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