“十四年前，天楽元年，老婆子虽然只是江州一介寡妇，但婆家世代耕读传家又家中殷实，儿子又中了秀才，是以这团月宴也请了老身。”明老安人叹息，似乎从前那宴席还历历在目，“老身一心操持家业，不喜那花啊月啊的虚词，只不过为了儿子强自应酬，更想挑了可心的孙媳妇。”
那场团月宴，还是明夫人的老安人出席的心不在焉，却忍不住打量来出席的女儿家，因着是知州夫人举办，因而来了不少江州有头有脸人家的女眷。
团月宴办到一半，史知县的女儿史梦云做了一首赏月诗，博得知州夫人喝彩，在后续的绣花会上，史梦云拿出的绣品又针脚细密、花色新颖，轻而易举就得了头筹。
明夫人就有些意动。她家虽然自打当家的暴病之后就式微下去，可她三个儿子里有两个都是读书的好苗子，大儿子中了秀才，二儿子很快下场，想必也至少是个秀才。
她有心多打听史梦云两句，可那小娘子和她娘只围着江州知府夫人殷勤服侍，自是无心看她这个装饰平凡的乡下婆娘一眼。
好容易见知府夫人去更衣，明夫人寻着了机会，就与那史家夫人搭话：“史娘子。”
史县令夫人见眼前这位跟自己搭腔的夫人戴着银包铜的钗子，身着簇新裙子，却是几年前流行的花样，心里就已经颇为不喜，不过碍着这是知州夫人的宴席，担心是知州夫人的亲戚就面子上敷衍两句。
明夫人虽然庄户人家出身，却也瞧得出来眉高眼低，心里正不忿，谁想史梦云从那头过来，看见母亲正跟一位倥偬拮据的村妇搭话，以为是仆从，心里不喜，先从鼻子里哼了一声：“谁许仆妇跑到筵席中来的。”
被个晚辈这么当众没脸，明夫人的脸唰红，扇子遮着脸敷衍两句就忙落了座。没想到史家夫人不但没解释一二，更没让史梦云前来道歉。
明夫人就心里熄灭了想相看史梦云的心思。
又过几年，她的大儿子中了举人，一时风头无俩，要知道明殊当时才十六岁，一时被誉为江州第一才子。
而明家二儿子明颖此时十三岁也中了秀才。明家一门才子的消息就此传播出去，明夫人也随之水涨船高，成为江州府炽手可热的红人，谁家宴请都要请她。
在这宴席上她又碰到史梦云，只不过她在明，明夫人在暗。明夫人去如厕走岔了路，行到一处僻静些的庭院，见前头花树下一男一女，打眼一看，可不正好是自己的儿子？
她唬了一跳，忙躲在暗处打量，却发现那跟自己儿子说话的正是史梦云。
只见那史梦云袅娜娉婷立在花树下，比几年前相见更加天姿国色、娇艳异常，此时她微微低头，两颊微红：“前日里公子给我的回信我已收到，多亏公子指教，不然我那词总填的不好。”
什么？明老夫人脚下一个趔趄，差点就想冲出去揪儿子耳朵。
明殊脸色也微红，微微侧身，并不直视史梦云，以示守礼，耳根子却有些发红：“史姑娘兰心蕙质，自是平仄得当，只不过是在下托大了。”
史梦云抿嘴一笑，端的是顾盼神飞：“明公子何必谦虚，前几次都改的堪堪好，正好是神来之笔。”
看这架势还有来有往？！明夫人虽然听不懂这文绉绉的对话，却也听出了两人早有往来。她急得牙根痒痒，这种趋炎附势的小娘子，想必是看自己家大郎少年举人才这般殷勤。
明殊又道：“还有上次你提到的——李知府家公子对你痴缠之事……”
他面前的小娘子登时红了眼眶，款款道：“我爹如今正在江州知府辖下，我怎可生事给他老人家添乱？左右不过是李公子从李娘子处看了我写的诗词动了些歪斜心思。”
“岂有此理！岂可随意窥探闺阁诗词！”明殊气得胸膛一起一伏，他一拳就重重砸在前头的柳树上。饶是他亲娘，明夫人都忍不住想嘀咕一句，你不是正经看这史小娘子的闺阁诗词么？
“公子息怒！”史梦云忙娇娇柔柔相劝，“我暂在李家做客，与李娘子朝夕相处，总不好避开她。待我爹爹任期满了，自然就好。”
“云儿！”明殊的心疼满满从心里溢出来。他瞧着眼前小娘子娇柔如一只草花，心里升起无限勇气，“等我三年！等我中了进士我定……”
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