四处走走、品茶、读书、探讨、闲聊……尽量不露痕迹。
这一日，斜阳浸染扶疏草木，惠风习习，暗香幽幽，“表兄弟”二人如常并行于后花园，讨论“修武备”的议题。
霍睿言容色温和，畅谈见解之际，眉峰凝聚往日少见的萧肃锐芒。
霍氏一族以军功封侯，人才辈出，到了霍睿言父亲，亦是战功累累。
十三年前，霍浩倡临危受命，力挽狂澜，以少胜多，大败诺玛族与胡尼族的二十万联军，封疆吐气，举国振奋，换来这些年的边陲稳定。
时至今日，宋鸣珂尚能从众多老臣的赞叹中，感受表姨父当年的壮烈豪情。
此际听霍睿言谈及兵制，有理有据，她才真正理解先帝的决定。
哪怕上辈子，父亲为宋显琛的死而降罪霍家，率先考虑的亦是国之安危。
他相信霍家人，因而把他们放在至关重要的位置上，不论前世，或今生。
许多事，还真得重活一遍，她这小脑瓜子才能想明白。
想到此处，她禁不住笑了。
“陛下……我说得不对？”
“啊？”宋鸣珂忙解释道，“我走神了。”
霍睿言歉然一笑：“怪我，滔滔不绝，让陛下困乏。”
说着说着，行了揖礼。
“说过多少回了！没外人，别整虚礼，别提尊卑！”
她随手在他手上一摁，强行打断他未完之礼。
肌肤触碰，霍睿言顿时面露羞愧。
“再说恕罪不恕罪的话，我不跟你玩了！大表哥从不扯这些！”
霍睿言笑得难堪。
或许，自始至终，兄长的坦荡豪迈，更令她舒适吧？
得悉她不是宋显琛，他要如何洒脱地视她为“哥们”？真是天大难题。
突如其来的缄默，让宋鸣珂狐惑。
她眨了眨眼，眼底平添警惕与试探，若有所思，仰首凑向他，小嘴一撅：“我……太凶，吓到二表哥了？”
陡然靠近，稚气犹在的娇俏面容不过咫尺，如兰气息猝不及防地包围了霍睿言，令他心慌意乱。
他僵立原地，双耳泛红，随时能掐出血来。
片晌后，他调整呼吸，赧然而笑：“君威之下，未免胆怯。”
宋鸣珂斜睨了他一眼，啐道：“连开玩笑也不忘摆正经。”
“我以后注意。”
他改作哄小孩的语气，连忙转移话题，和她说起城中趣闻。
宋鸣珂耳边是他温和沉嗓，眼前是他胜过融融春光的纯净容颜，微笑时暖若春日旭阳，沉静时暗含恰到好处的锐气，多一分显张狂，少一分则显卑怯。
所展露谦和顺从，不单纯出于对君主的恭敬，更多是对兄弟的关爱。
隐隐约约觉着，他的陪，实则为守，正好填补她身居高位的寂寥。
霍睿言忽觉她那双明亮杏眸正目不转睛盯着自己，三分景仰，三分温柔，三分俏皮，外加一分羞怯……
他心头似蹦出无数只猫咪在乱滚乱窜，薄唇翕动，竟一下子哑口，忘了适才说到何处。
…………
转眼间，暖春尽，炎夏至。
这一日，晨曦微露，宋鸣珂早早前往慈福宫向太后问安。
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