口，快步走到霍睿言跟前，笑脸相迎，“二公子，已为您备好了‘玉’字雅间，这边请……”
霍睿言一听暗语，知是有事转达，表面摆出一副来吃饭的姿态，由对方引路上了二楼角落的房间内。
宽敞的雅间设有雕花屏风、檀木几案、刺绣蒲团等物，酒香从花窗格飘入，环境雅致，却安抚不了他的焦灼。
掌柜亲自掩上百蝠如意门，从怀内取出一封信，郑重交到霍睿言手里。
“二公子，这是今日一早，有位近郊的村民入城托我们转交给您的，我见了这上头的标记……”
霍睿言一看信封上的字迹与暗号，瞳仁微扩。
信封上写着“言兄”，为霍睿言出门在外的假姓氏；角落仅署有一“平”字，写得有气无力，勉强还能辨别是孙一平所书；真正显示出此信件重要及机密程度的，则是右上方涂抹的一个有缺口的圈。
这是霍家人的密件的标记。收到此类信件，八仙楼掌柜不敢怠慢，本想直接送到府上，又恐霍睿言公务繁忙，只得先派个店小二问情况。
霍睿言没再理会掌柜絮絮叨叨讲述心路历程，压抑狂乱心跳，连忙撕开封缄。
掌柜识趣退到门边，见霍睿言满脸惊喜逐渐转为惶惑，继而整个人懵了。
“二公子，没什么大问题吧？”
“我……还得研究研究。”霍睿言示意他出去忙活。
把信翻来覆去看了好几遍，对着灯照来照去，又反复看了封口，他挠了挠耳后根，百思不解。
信中写的是——蔡兄，别后数月，特来信告知，合浦珠在京销路好，利润大，请为我多定十斛。令兄所提要求无妨，我七月南下，钱银必定交割清楚，一万个放心。日来事冗，恕不多叙。管老三字。
合浦珠？南下？什么意思？这个蔡兄和管老三又是什么鬼？
孙一平为何给他捎一封风马牛不相及、狗屁不通的信！
霍睿言顺着念、倒着念、藏头念、跳着念、逆光念……全然摸不着头脑。
细辨这字，并非孙一平所写，歪歪扭扭，却极其认真，不像开玩笑。
若非孙一平另有深意，那么……是有人存心或不小心把信对调了？
霍睿言只觉一股凉气自脚底冲向头脑。不论何种情况，都大大的不妙！
他当机立断，把掌柜叫进来，细细问过送信之人的特征、去向，寻根溯源；转而吩咐随从，派人快马加鞭南行，拦截从京城去往广西方向的旅人。
霍睿言安排妥当，没来得及吃饭，回府换了身简朴衣裳，改骑棕黄色马匹，戴上顶笠帽，遮挡面容，低调出城。
一路向西，暗中问村镇乡民，皆未见过疑似孙一平的陌生人。
他百般煎熬，了望延绵至天际的夏日山林，惆怅难言。
孙一平究竟如何了？
霍睿言呆望落日，暗自祈求，唯愿他无灾无难，平安归来。
…………
孤月如钩，融于深浓夜色中，以淡弱柔光倾斜在宫阙的檐角上。
康和宫小书房内，宋鸣珂以手支额，独坐案前，摆弄着霍睿言前年为她雕刻的一对相互依偎的羊脂白玉猫。
小猫闭目安睡于在大猫身上，温馨美满，生动有趣，没来由使她记起，去年秋日拔禊回京时，她和二表哥同坐一辆马车，不知怎的，竟靠着他睡着了。
中途醒后，她贪恋温柔，闭目偷笑装睡，就这样一路占据了他的肩膀、臂弯与胸膛，偷藏了他的心跳与气息。
无论是以“宋显琛”的身份，还是“晏晏”本人，她都和他紧密相依过。
以前，她不住告诫自己，他只不过将自己当成了表弟。
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