“此事……不劳陛下费心。”
宋鸣珂从他言语间品味到一丝抱怨，料想自从霍锐承定亲，他这当弟弟的也被反复催促了不少回。
他心里，也许有苦难言。
宋鸣珂心中腾起说不清道不明的怅然，恍惚间已抵达世子独院。
院中堆满了各式各样的喜物，衣裤鞋履、金银首饰、蚕丝被褥、女红用品等堆得满满的，另有字画古玩、玩赏摆件等，放置在朱漆髹金的箱笼上，分外吉祥喜庆。
宋鸣珂今日一行，主要为见证舒窈今生所得的幸福。眼下看了花花绿绿的嫁妆，她更觉欣慰。
霍睿言觉察她红了眼眶，却猜不出所以然，心下纳罕——莫非她想嫁人了？该不会……他传出战事的消息后，她真想嫁给他兄长吧？
一旦疑惑念头落在心上，他的喜悦之意略减，愉快笑容也随之僵滞。
表兄妹各怀心事，胡乱在府里转悠，随意享用瓜果点心。
约莫过了两个时辰，待霍锐承接了新娘子入府，下人急急跑来请宋鸣珂。
“陛下，公爷请您到堂上落座，接受新人跪拜。”
平心而论，宋鸣珂给予二人最大的祝福，更不希望在婚宴上抢尽他们的风头。
“朕只是来观礼，你们该怎么样就怎么样，不必顾虑。”她懒懒摆了摆手。
待亲友宾客共聚一堂，她和霍睿言不动声色回厅，并立一侧，看身穿喜服的一对璧人于欢笑声拜堂。
礼成后，舒窈依然盖着盖头，步态盈盈，由霍锐承和一众女眷送入洞房。
其中，她的好闺蜜沈少夫人全程陪同，如自家姐妹般悉心呵护。
霍睿言脑海中闪过一个模糊片段，仿佛三拜成礼的是他和宋鸣珂，他按捺不住喜悦，转头偷偷望向她。
不料，她目不转睛凝望那对新人，眼中泪光泫然，竟似要哭出来。
霍睿言的心霎时冷凉了几分。
众宾客分别到府中的男女宾席就座，宋鸣珂心神不宁，任霍睿言牵着坐上男宾首席。
来道贺宁王和官员们，到此刻才发现皇帝也来了，纷纷上前礼见。
宴席间觥筹交错，笙歌悠扬，美酒佳肴不在话下。
明明是大喜日子，宋鸣珂却因各种杂念盘踞心头而烦躁，酒过三巡，便借洗手为由，起身离席，领着余桐往后花园走去。
霍睿言不好随她同去，留在原位，应对亲朋好友的敬酒，如芒在背。
憋了一阵，迟迟未见她归来，他慌忙对父兄致歉，连外披的大氅也没拿，快步往她离开的方向奔去。
满目秋色晃于眼前，桂香已淡，霜菊犹立，半数落花风里飞扬，飘洒各处。府中人忙于筹办婚礼，没来得及清扫，是以残香萦绕，渗人心脾。
少数避席闲聊的宾客游走在廊前、树下，见了霍睿言脚步匆忙，有的笑而打招呼，有的则议论纷纷。
“霍二叔！”一少年声音嘹亮。
霍睿言停步，茫然回头，见此人年约十四五岁，仪表俊秀，是他其中一远房堂侄。
他颔首示意，举步欲行。
“叔叔有事要忙？”少年满脸殷切之色。
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