难不成，安王生怕宋鸣珂煽动霍家闹事，借此切断霍家在朝廷的最后希望？
秦澍忽然不愿细究。
他以母亲体弱为由，向宋显扬提出辞官归乡的请求。
“恨我？”宋显扬没头没脑问了这么一句。
“臣不敢。”秦澍垂目而答。
“若你不是臣子，而只是兄弟呢？你恨吗？”
秦澍没回话。
他恨的何止是宋显扬？
他恨命运无常、恨人间险恶、恨俗世乌瘴、恨自己无能为力。
【十】
辞官后，秦澍先是前往滨州，拜别安王。
父子相见，一向待他客气的安王，面露失望之色。
“漱儿，你不是一心效忠君主，建功立业吗？大好的机会，多少人求都求不来！”
秦澍曾深信，只要脚踏实地往前走，哪怕他的出生是个错误，总有一日能回到正确的道路上。
但为他铺路之人，本身就不在正轨，他再努力又有何用？
面对安王语重心长的问话，秦澍将万语千言数尽咽了回去。
他们流着同样的血，长着极为相似的容貌。
心却截然相反。
安王没再强求，放他自由离去。
秦澍冒着大雪，黯然回江南，在山中呆了一段时日，眼看天大地大，陡然生出走南闯北的想法，遂再度告别师门，提剑策马奔腾，最终到了北境的蓟关。
那是宋鸣珂身死的所在，也是霍家两位师弟戍守多年的荒凉边塞。
九年不见，历经巨变，秦澍与霍锐承、霍睿言兄弟三人，已无多少年少时的影子。
本应斗志昂扬、意气风发的青年才俊，仿似被无形的枷锁套牢，眉间堆积浓烈忧思。
秦澍方知，霍家八年来建立的功绩，大多被朝廷抹杀了。
无所依傍的他们又能有什么办法呢？
迟来的春风为边塞增添了薄薄的暖意。
秦澍与霍睿言同来祭奠宋鸣珂，墓前奠酒后，默然相对，各自扬起一丝苦涩浅笑。
当得悉宋鸣珂并非真的失足堕崖，而是与皇宫暗卫纠缠争执后，掉落山崖而亡，再听闻那人手上有道烧伤疤痕……
秦澍恨得咬牙切齿。
他确认，那是李彦中。
烈日为霍睿言俊逸的面容镀了一层浅铜色，风沙将五官的棱角磨砺更加分明。
“她从小活泼可爱，贪吃贪玩还有点霸道，幼时还口口声声说要嫁给我，遗憾我从她十一岁起，就没能得见……师兄，你在宫中数年，想必多少与她有过交流……能否告诉我，晏晏她是怎样的小丫头？”
秦澍如实说了，省略了宋显扬险些欺辱她的那一部分。
霍睿言听闻，眸底微漾唏嘘不已。
“没想到，一别多年，再见时，她竟死在我怀里。你可知，那一刻，我多想不顾先帝遗诏，快马加鞭回京，把逼她和亲、害她跳崖的幕后凶手给一剑杀了！”
霍睿言磨牙吮血。
平复心潮后，他补充道：“她临走时，手指套在我霍家代代相传的玉佩上，我生怕她走得孤独，便让那镂雕蛇配随她同葬了……”
谈及此事，他唇角无端挑起一抹绵软的温柔，眸子里难的柔情稍纵即逝。
转头朝秦澍一笑，他言辞恳切：“谢你在她活着时，守护过她，做了我这二表哥想做、却做不到的事。”
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