他在那样复杂的一家子人里，察言观色，学着心机手段，就这样护着两个小姑娘，挣扎着活过来了。
心思一天比一天重，身子一天却比一天差。
靖安侯府几次写信询问，都被搪塞了过去，只道沈鸢如今缠绵病榻，受不得风、见不得外人。
直到侯夫人实在忍不住，带着一群大夫，千里迢迢奔去江南，只为了看一眼萧宝意的儿子过得好不好。
这才发现，当年那个披雪折梅，庭前舞剑的少年，已是面目全非。
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卫瓒是吃了些酒，喝得醺醺的，才回去的。
夏日的燥热，到了晚间倒是去了很多，风一吹，分外的舒爽，仿佛那郁结的、见不得人的心思也随风而散了。
没回自己的枕戈院，摸去沈鸢的松风院倒是熟门熟路。
过去一瞧，那小病秧子屋里的灯果然还亮着。
花窗映着一个瘦削的身影，便是在低头静静地写什么。
不愧是沈案首。
管他是外出游玩刚回来，还是马上就要被收为义子，念书总是不能放下的。
他便忍不住笑了笑，走到窗下，屈指轻轻敲了敲。
便听得“笃笃”两声。
屋里的人影顿了顿。
隔了一会儿，那小病秧子不情不愿将窗给推开了，淡淡瞧他，说：“你怎的这时候过来了。”
卫瓒手一撑，便轻轻松松跳进屋里头，懒洋洋地笑了一声，道：“想来就来了。”
沈鸢嗅出他身上的酒气，拧起秀致的眉，问他：“你吃了酒了？”
他便笑了一声，说：“是吃了一点，你可别去向我爹告黑状。”
他说着，便半点儿不客气走到沈鸢的案前，眯着眼睛，去看沈鸢桌上的字。
他吃得几分醉，却也能瞧出，上头写的是几页策论。
左边一篇辞藻华丽、繁花锦簇，右边一篇朴拙自然，浑然天成，显然是为了应付不同类型的考官的。
卫瓒说：“已是这个时候了，你还不休息，写这些东西做什么？”
“说好了，要过几日拿与学里博士瞧瞧，”沈鸢看了他一眼，思忖着道：“我想今年提前秋闱。”
卫瓒怔了一下。
饶是他吃醉了，也晓得，沈鸢本打算三年之后再参加这所谓秋闱，要万事周全才肯去拿那沈状元的名头。
如今却提前了。
卫瓒说：“因为山火之事？还是因为沈家？”
沈鸢垂着眸，淡淡说：“二者皆有。”
“兵无常势，水无常形。你纵有一梦指路，可做了这许多事，只怕之后的事，也不能全然由得你我。”
“我不似小侯爷，一书一信就能换来筹码，几句话便能讨来暗卫。”
“我也想守下侯府来，自然要多废些笨人的力气。”
沈鸢嘴上几分刻薄，却是没看他，一手挽起衣袖，另一手提起笔来。
墨落纸端，笔走龙蛇。
卫瓒却觉着，那浓墨狼毫，都落在了他的心头，一下一下，勾画得人心里酸涩。
他酒气熏熏的，却忍不住从身后将沈鸢抱住了。
稠密的情绪在眼底翻涌，在沈鸢耳侧轻轻喊了一声：“沈义兄。”
沈鸢听了这称呼便一皱眉，说：“你没完了是吧。”
卫瓒却是埋首在他的颈窝，说：
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