清晨空旷而寂寥，冬天烧着暖气，最不缺的就是热水。
叶光晨在外面少做饭，但回到老家，基本什么都是挽着袖子自己来。早上做饭也是这样，老人觉浅，奶奶去外面早餐铺子里买包子，爷爷身体不好，在院子里慢慢悠悠地转圈、复健，叶光晨刚煮上粥和鸡蛋，神色不悦地望着叶迦澜：“昨天晚上，你和夏夏在做什么？”
“没什么，”叶迦澜说，“就是聊聊天。”
叶光晨明显不信，他这几年白发长了不少，高薪意味着高压，赚钱多的工作，无论犯不犯法，往往都伴随着操心。
锅里的热水烧开了，和还生硬的米一同咕咕噜噜地响。门开着，窗户上结了一层霜，叶光晨犹疑地看了自己儿子一眼，又沉默地去拿了白菜来切。
“我就不该安排你们睡隔壁，”叶光晨说，“晚上——”
说到这里，叶光晨顿了顿，又说：“夏夏什么时候回北京？”
他的神色已经渐渐恢复，显然已经从那种情绪中及时抽离。
那巴掌虽然没有真正打在叶迦澜脸上，但在叶光晨心里，也算已经打过了。
叶迦澜说：“马上快过年了，你让夏夏一个人回北京？你还记得许阿姨怎么和你说的？”
“那是大人之间的事，”叶光晨提高声音，“和你没关系。我是答应过你许阿姨，送夏夏读大学，她现在有没有好好读大学？嗯？”
说到这里，外面传来一声落地的响，叶迦澜不说话，探身看，空荡荡的，没有人，是电视柜上的一个雕刻小葫芦，跌了下来。
叶迦澜捡起，重新摆好，回头看，确认不是许盼夏下楼。
重新回到厨房时，叶光晨已经咚咚咚切好白菜丝葱姜蒜，锅里倒了点花生油，掂着锅润了一遍锅底，烧热，已经打算起火炒菜。
叶迦澜拉上厨房的玻璃门，压低声音：“您好好想想，她一个女孩子，去年在北京一个人生活，过的是什么日子？她的脚本身就有冻疮，去年她舍不得花钱租房，连暖气都没有……”
叶光晨捻了几粒晒干的花椒壳丢进锅里，油已经烧热了，被这么一刺激，噼里啪啦要溅起油，房间里呛起一阵香味儿，辛辣刺鼻。
他说：“我知道夏夏是个好孩子，也很可怜。”
新鲜的姜丝和葱丝、青椒丝混合在一起，带着未干的水滴一块儿下了锅，冷水遇热油，炸了锅，一滴油溅在叶光晨手上，他转身，将白菜丝下锅，翻炒：“但你最好给我想清楚，夏夏是你妹。”
呛人的油烟味儿在厨房中迅速扩散蔓延，辣椒的焦香，花椒的麻香，还有葱姜的特殊气味，热油一激，全都一股脑儿涌出。
“你没和许阿姨登记结婚，”叶迦澜说，“我俩什么关系都没有。”
“那是你觉得，”叶光晨开了油烟机，他说，“我拿夏夏当亲女儿。”
“有人会让亲女儿大过年的走？有人会让亲女儿孤零零在外一个人过年？”叶迦澜问，“爸，您这样做，许阿姨如果知道，也会——”
“我是为你好，”叶光晨皱眉，他说，“那事闹得多大？鸡飞狗跳，鸡犬不宁。嚼舌根的人那么多，一点儿破事能从年头传到年尾。你以为咱们这次回家，就没人碎嘴？你以为我这几年都不带夏夏回来是为什么？”
叶迦澜说：“根本不是她的错。”
“怪就怪你那个嘴碎的大爷和大娘，小小一件事闹成这样……”叶光晨叹气，“我当然知道不关夏夏的事。但她毕竟是个女孩，你知道，现在这个风气。”
叶迦澜说：“当时我就不该带着夏夏回来。”
叶光晨骤然沉下脸：“行了，你给我收敛点，后来不是也道歉了？夏夏已经说不追究了，你也别再提这事。过去就过去了，只为了你堂哥一时鬼迷心窍，你还真打算把自己亲兄弟送到监狱？那时候你把他打个半死不说，这些年，他脸也丢尽了，也搬走了，算受惩罚了吧？最重要的一点，迦澜，你爷爷奶奶老了，身体不行了，经不起这样的折腾。”
叶迦澜说：“我不会让她一个人在那个出租屋过年。”
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