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“明火不安全喵。”尺玉得意地甩甩尾巴。
“小机灵鬼。”顾长安揉了揉他的耳朵，从吧台后把逍遥椅拖到外侧，抱着猫躺下了。
电子壁炉的火焰安静又稳定的燃烧，偶尔会发出木头的荜拨声。有适宜的暖气从壁炉里生出，给人一股正在烤火的温暖感。
顾长安抱着尺玉慢慢地摇，在暖气包裹中，意识逐渐迷蒙。
突然，门口传来一声轻微的“咔哒”声。
顾长安睁眼一看，就见陈录双眼发红、手足无措的站在门口。
“老、老爷……我不是故意的。”
“没事。我没睡着呢。”顾长安站起身，将尺玉放在逍遥椅上，“饿了吗，厨房里有粥。”
粥是新熬制的，还有些烫手。盛在陈录使用的白瓷碗里，正散发着香香甜甜的气息。
陈录捧起碗大口喝着。喝着喝着，就又开始掉眼泪。
顾长安递给他一张纸巾，温声问：“需要我回避吗？”
陈录捧着碗瘪嘴，好一会儿才哑着嗓子喊：“老爷，我不想念书了……”
“为什么啊？”他的声音没有好奇，也没有谴责，只有关切。陈录听得鼻酸，就以手捂脸，瓮声瓮气地说：“我就是块朽木，一点用都没有。读书也一点用都没有！”
看来虽然没有打起来，但陈录回家这一遭，也受了不少的委屈。
顾长安看着他，和煦地说：“读书报国，能惠一国之百姓；种田务农，能撑一家之艰辛。这两个选择都没有什么不好的。”
陈录第一次听到这种论调，不由得呆住了。
“但是——”顾长安看着他的泪眼笑了，“读书不是没用的。”
这话又绕了回来。陈录失落地低下了头：“那便是我没用了。我念书不如父亲灵性，也比不上徐小举人。我就是个废物。”
“哪能这么比啊？”顾长安揉揉他的头发，“小徐秀才是个天才。这世上有天才，更多的是努力活着的普通人。你放眼所有朝代，十几岁中举的又有几个人？”
他说完，狭促一笑：“不过就算是天才，也有哭哭啼啼说自己念不了书的时候。你们俩这时候倒是相似了起来。”
陈录呆愣愣地：“……真的吗？”
“真的呀。”顾长安笑着说，“读书嘛，谁没吃过它的苦头啊。但唯有吃过了这场苦，你才更有选择自己生活的权利。是去朝廷做官，还是归隐田园，都只有你吃完苦了，才能选。”
猫老爷好会讲道理。陈录心情缓缓平稳了下来，他有些好奇地问：“老爷，你们在族中，是不是也得念书啊？”
顾长安想了想，点点头道：“我们寒窗苦读，十六年起步。”
十六年！
陈录惊呆了：“那……那老爷你一定是最厉害的那个吧！”
“那也没有。”顾长安笑道，“我被剥夺了参赛资格。”
那一定是顶厉害顶厉害的了。陈录心想。
“不过念书很有趣。”顾长安道，“我喜欢学习，学习是我的爱好。”
陈录被这话惊得眼睛都瞪圆了！
读书那么苦，猫老爷居然会喜欢！猫老爷不愧是猫老爷……
他在这里震惊，白七听得却有些心疼。
小白虎小跑过来，巴着顾长安的大腿站起身，小声呜咽着用脑袋去顶顾长安的手。
顾长安便躬身将小白虎抱到膝盖上，一边摸着软乎乎的虎虎，一边道：“一旦没有了成绩要求，探索未知本来就是最好玩的事情啊。”
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