，爷从东府回来，你再蒸几只，整些菜，陪爷喝两杯。”
真到了那天，您八成在东府就喝了酒，回来还能再喝才怪，纪慕云腹诽。
尽管这么想，中秋节当日，曹延轩七太太早早带着子女去了东府，纪慕云还是叮嘱冬梅：“跟厨房说，宵夜备些三鲜馅的小馄饨，用鸡汤煨着，再做些我上回的醒酒汤。”
冬梅应了，她又点了些菜肴，进西捎间打开抽屉，抓了两个银锞子一把铜钱出来：“吴娘子一个，齐家的一个，剩下的给婆子，莫得罪了人。”
齐家的是厨房总管事，七太太的陪房。
冬梅答应了，纪慕云又给她一个银锞子，“就当过节了。”
冬梅眯着眼，“姨娘心真好。”
纪慕云笑道“小油嘴的，我大方些，就成好人了，把菊香她们也叫来吧。”
说起来，纪慕云不缺钱：除了八月月例，前日府里送来过节的份例，有瓜果月饼，两匹料子，以及四只中等个头的螃蟹--前日那一大缸螃蟹，是曹延轩这个当家主子的。
今天一早，曹延轩说一声“我在篮子里放了东西”就走了，她去瞧针线篮子，里面有两张五十两银票。
细想一想，他是个很大方的人。
主子不在，节日还是照过，午餐比平日丰盛得多，有菊花酒有鲜果有栗子羹有桂花糕，还有一个热腾腾的羊肉锅子。
主子不在，“食不言寝不语”的规矩便不必太在意，三位姨娘围桌而坐，边吃边说闲话。
夏姨娘挑拣羊肉“不如去年肥嫩”，于姨娘偶尔望着东边，大概在思念女儿：媛姐儿的性子，显然不太适合长辈都在的大场面。
纪慕云安安静静倾听，不时附和几句。
待吃过饭，夏姨娘提议：“这几天没那么热了，去姐姐那里打牌吧。”于姨娘自然称好，邀请她“妹妹也来吧。”
纪慕云很好说话：“我打的慢，怕扫了两位姐姐的兴。”于姨娘笑道“什么慢不慢，妹妹就是打牌打得少。”
到了于姨娘院子，三人叫了一个姓万的妈妈，打起叶子牌。
说起来，于姨娘住的不如纪慕云，有女儿的缘故，使唤人是三人中最多的，有一个管事的万妈妈、两个二等丫鬟，两个小丫鬟和两个粗使婆子，媛姐儿身边的也和珍姐儿一样。
秋风渐起，吹得院角一棵冬青树沙沙作响，丫鬟端来莲子羹，三人放下牌，说起闲话。
于姨娘说起，往年正月十五两个府的主子们团聚，到了正月十六，西府会单独开团圆宴，姨娘也能坐席。
夏姨娘想起“曹延轩回府八成会去纪姨娘院子”，悻悻地，不看纪慕云。纪慕云并不在意：当面甩脸子，总比当面笑嘻嘻，背后捅刀子好。
突然之间，急促的脚步穿过院子，奔向正屋：是于姨娘贴身丫鬟春兰，脸色不怎么好。
“姨娘。”见满屋子人，她欲言又止，万妈妈忙站到屋角。
于姨娘担心女儿，迎上去“怎么了？倒是说啊？”
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