两位小姐跟着侍疾,曹延轩怕过了病气,加上珍姐儿媛姐儿年纪都小,便把两个女儿打发回去,“若再病了,让你们娘亲忧心。”
珍姐儿便带着弟弟,在自己院子玩耍,或是招待来探病的亲戚,媛姐儿日日在屋里做针线、抄经书。
九九重阳节那日,纪慕云打扮的朴素干净,按照平日的时辰去了正院。
一见到她,七太太便咯咯笑了起来,对程妈妈说:“怎么样?我就说她必定过来。”程妈妈也笑“姨娘是个知礼数的。”
纪慕云扶着冬梅走过去,还没请安就被秋芬扶到一边,七太太说“我可不是那七老八十顽固不化的,就差这一拜不成,去,给你们姨娘排个座儿。”
秋芬便捧过一把铺着秋香色坐垫的玫瑰椅,扶着纪慕云落座,其余人也先后到了。
纪慕云道谢,假座不经意地打量四周:七太太更加憔悴,涂了脂粉的脸庞被身上的真红色绣松梅竹圆领锦袍一衬,显得白的突兀;两位姨娘眼窝深陷,精神也不好,服侍病人并不是件容易的事,珍姐儿眉头紧皱,媛姐儿和宝哥儿也不如以往健康。
不多时,曹延轩亦到了,满意地望她一眼,便坐到上首,问起“可准备好了?”
珍姐儿代替母亲说“都准备好了,就等着爹爹呢。”
和往年一样,曹延轩并三个子女去东府,与曹氏亲眷登高、赏花、辞青,七太太就去不成了。
曹延轩便对七太太说“既如此,我们便去了,你好生歇息。”七太太挥挥手,“老爷去便是,不必急着回来,让珍姐儿几个也散散心--今日重阳佳节,妾身让三位姨娘也松散松散,早些回去歇着。这么一来,老爷可放心了吧?”
这么和蔼可亲的七太太,令纪慕云不太适应,两位姨娘也露出惊讶神色。
她并不是和好运气作对的人,待曹延轩一行走了,便和两位姨娘一起告退了。
回去的路上,夏姨娘打着哈欠,“今日可要好生睡一觉”,毕竟,大半个月以来她是睡在七太太的脚踏板的。于姨娘却和纪慕云聊着孩子的话题,在分岔口时提议“左右无事,去妹妹那里说说话吧。”
纪慕云自然称好:“请都请不来呢”,又礼貌地问“夏姐姐也来吗?”夏姨娘略一迟疑,还是拒绝了。
回到院里,待客的茶、六色攒盒连同府里送来的重阳糕上了桌,重阳花糕是今天新做的,一层糯米一层豆沙又是一层糯米,表面洒了葡萄干。没多会儿,两碗糖桂花芝麻糊也热腾腾端上来。
于姨娘捧着粉彩小碗面露羡慕,却没说什么,问些“胃口可好”之类的闲话。
纪慕云摸着自己没有变化的肚子:“我倒和从前没什么不同,怕是时候还短。就只一样,早上有些恶心,吃不下稀的,吃块点心就好了。”
吃食、衣裳、孩子,话题是没完没了的,入府以来,纪慕云难得聊闲话,时间过得飞快。媛姐儿不在,于姨娘也没什么事,在双翠阁吃过午饭画小孩儿衣裳花样子,晚饭之前才走。
纪姨娘顺手包起一把纽扣,“劳烦姐姐了,给姐儿做针线玩。”
她冷眼旁观,媛姐儿的针线是公中针线房发的,没什么贵重东西,于姨娘便没推辞。
傍晚曹延轩回来,带回一个蝴蝶纸鸢和两盆□□。
纸鸢个头很大,软竹骨架,红蓝黑三色的翅膀下面垂着四条长长的翠绿须子,活灵
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