, 四位庶子四位庶女，穆老爷才三十六岁。就算穆公子是原配长子，穆家又不是公侯伯爵，有爵位要继承，照样得头悬梁锥刺股考功名。”
“穆公子媳妇的日子更不好过，上有续弦婆婆，中间有得宠姨娘，底下有一连串弟妹，个个不是一个妈生的，不是一条心。前日我去拜访，现在这位穆太太高兴的什么似的，说左盼右盼，就盼着新媳妇进门了，说要手把手带着媳妇。听听这话，她就一推六二五，里里外外上上下下都扔给新媳妇了，想想就一脑门子事。远的不说，日后庶弟庶妹娶妻嫁人，也让新媳妇操持不成？”
当时姨母神态果决，挥一挥手，有点像处理公务的姨丈：“人生在世，不过数十载，我们慕云可不受这份罪。谁爱嫁给穆公子，谁就嫁去吧。”
当时纪慕云想，姨母说的准没错。果然，隔一年穆公子娶亲，新婚妻子三个月就闹着回娘家，说“婆母什么都不管，家里十几张嘴，乱成一锅粥。”
此时此刻，纪慕云苦涩地想，自己恐怕就是穆大人原配给穆大人留下的“两位姨娘”：
七太太并不像她以为的“身子骨弱，纳房良妾给老爷开枝散叶”，也不是“曹延轩在外面有心上人，七太太找个美貌妾室，把曹延轩的心拉回来”，而是七太太生了重病，眼看撑不了几年，挑一房身家清白的美貌妾室，给后来的继室添堵。
现下曹延轩对她非常宠爱，她也有了身孕；日后七太太去世，继室进门，无论哪家的小姐，对她这个有孩子傍身的妾室，都不会轻易放过。
她为了自己，为了孩子的前途，必定会抓紧曹延轩不放，与继室对着干。更大的可能，是续弦与她这个宠妾日日夜夜斗个不休，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，令曹延轩厌倦、烦心，移情到新的妾室身上。
这样一来，七太太留下的珍姐儿宝哥儿，就万无一失，立于不败之地了。
桌案上做到一半的头花模糊起来，是泪水涌到眼眶。
七太太赏赐她，厚待她，给她前所未有的体面，不光府里的下人姨娘，连曹延轩都诧异....一切的一切，都有了解释....七太太令她习惯了奢华，待继室进门，把她打回原形，才会令她不甘心不适应，不顾一切争宠，渴望昔日荣光....
她还以为，能有几年好日子....在年老色衰之前....她已经二十岁了....
还有多久？
纪慕云深深呼吸，命令自己冷静。
珍姐儿原本后年出嫁，如今改到明年，也就是说，七太太生怕自己这一、两年间有不妥，女儿得守三年孝。
明年四月及笄，五月出嫁么？自己的孩子，也是那个时候出生，纪慕云轻轻按住肚子。
如果爹爹知道，一定会担心自己，姨母则会又难过又伤心。
之后的时间她心事重重，喝了碗汤就躺在床上，呆呆望着账顶。下午曹延轩过来，见她迷迷糊糊的，便叫她不要起来，好好睡一觉。
夜深人静的时候，纪慕云梦到一个凤冠霞披的女子与曹延轩并肩而坐，命令自己磕头敬茶，细瞧面目，那女子不是七太太。
纪慕云腾地醒了，账里账外一片黑暗，心脏突突的跳，半晌才定下神。想去净房，小心翼翼撑起身体，双腿暖呼呼的，似乎不对劲。
萧瑟冷漠的秋夜，丹桂树在窗外沙沙作响，她低声叫“冬梅，冬梅！”
片刻之后，曹府西府，小厮提着一盏气死风灯匆匆奔进庭院，书房的灯亮了。
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