进士每科只取三百，不少人家考到举人就烧香拜佛了，到外地做个小官，说出去也是“举人老爷”。三爷五爷一则不缺钱，二则娇生惯养长大的，不愿伺候上峰，三则有出仕的父亲兄弟，就此在家守业、享清福了。
“七叔还要考庶吉士，如果考中，要在京城留三年，若运气不好，就得走走路子，放出外地去做官了。”三太太告诉珍姐儿，话里带着羡慕，“无论去哪里，都比如今强百倍，我们珍姐儿啊，日后也是官小姐了。”
珍姐儿矜持地用帕子按按嘴角，在床边坐的更稳些。
五太太看看她的肚子，“珍姐儿肚子里这个，是个有运气的，生下来就沾了外公的喜气。”
一句话提醒了珍姐儿，“我已想好了，无论男孩女孩儿，小名就叫喜儿。”说着想起丈夫来，问花锦明“好不好？”
花锦明自然是“好”的。
珍姐儿又道：“请贵姐姐珠姐姐回来聚聚，我请客。”
这话一说，两位太太略微怪异，互相看一眼，三太太笑道：“好孩子，你身子重呢，可不能劳累。等你生完了，再叫你贵姐姐珠姐姐回来吧。”
“那就是洗三、满月酒了，两位姐姐自然要回来的。”珍姐儿觉得天遂人愿，兴致极佳，执意要请客：“如今我闲得很，什么也不做，事事有下面人伺候，想两位姐姐了。两位伯母为我操劳，也能松快半日。”
若不是她怀着孕，受不得惊扰，还想请个戏班子了。
五太太喝口酸梅汤，“你的心意我们领了，大热的天，还是别折腾了，我这几日正吃着雪津丸。要不然，等你生完了，给孩子办完满月酒，百天的时候以你爹爹的名义请客，怎么样？”
三太太第一个叫好，给裴妈妈使眼色，后者一瞧，也劝珍姐儿：“这么热的天，一折腾一身汗，有什么趣儿？两位太太说得好，九月份凉快了，螃蟹菊花下来了，您把家里人请过来热热闹闹的。”
珍姐儿只好不吭声了。
下午严太太带着旭哥儿媳妇过来，对珍姐儿更亲热了，又有些后悔：“你舅舅这一科没下场。听人说，往年十个举子，今年只去了六个，依然取三百名。”
父亲的决定再正确没有了，新皇也会格外器重头一批选拔上来的人才，珍姐儿得意起来，安慰“下回也是一样的。”
严太太叹息几声，又露出笑容：“你舅舅年纪大了，不行就找个地方做几年官，让他自己掂量去吧。你和你哥哥姐姐过得好，我就放心了。”
今年三月，敏姐儿怀了身孕，丈夫欣喜自不必说，把严太太高兴坏了，比添了孙子还高兴。
珍姐儿也被喜悦感染了，把自己准备请客的事情告诉舅母，“中秋节前后，到时候给哥哥嫂子、姐姐姐夫发帖子。”
严太太满口答应，“那个时候，你姐姐也怀稳了。倒是你，如今是要紧的时候，可不能大意。”
说了半日孩子经，严太太才走了。
第二日，花大太太和大堂嫂来了，带了花锦昭两个女儿，好言好语地，把珍姐儿哄得十分开心，亲亲蜜蜜吃了一顿饭。
临走时，珍姐儿才想起婆婆：“母亲还没回来吗？”
花大太太看了侄儿一眼，笑道：“这世上的事啊，不外人走茶凉四个字。当今上位，江西那边派了新掌事的，你公公事情多着呢，你婆婆不放心，一直没回来
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