有些时候，为了能够守护那些珍贵的东西，人的心意要在现实面前让步。
这不是畏惧或者逃避，也不是不负责任，而是为了不给自己想要守护的对象带去甚至是来自自己本身的伤害，是另一种意义上的“守护”。
“这是我跌倒过一次以后，被迫失去过一次以后，才明白的道理。”
阿纲苦笑。
“所以，我不希望杰你也经历和我一样的惨痛经历。”
他回忆起自己与夏油杰最初的相识——“在最一开始接触到你的时候，我就预感到杰你或许不是一个普通人。”
“同样背负着秘密的我没有去过度接近你，一是出于和你一样的、最基本的防备，二则是因为，我那个时候刚刚经历过一次失去。我心中有着满满的自责、思念、退缩，以及……恐惧。”
“除非他人先向我伸出手，否则，我无法做到再像从前那样主动去接纳他人。”
所以他才会和夏油杰保持着那样若即若离的联系。
所以他才会既关心对方，又不想要主动去靠近。
“但是后来，通过和新一还有小兰的交往，通过其他的一些人、一些事，我明白了另一个道理。”
阿纲对夏油杰笑起来——是后者所熟悉的那种毫无阴霾、就好像他从未经历过他刚刚所说的那些事情一样的明朗笑容。
“——那就是，只是站在原地的话，什么都无法改变。”
“我可以被挫折打败，但不可以被打倒。”
“我可以沮丧难过，可以失落彷徨，但不可以因此而变得畏缩，不可以害怕主动与他人建立联系。”
“所以我那个时候才对你说，我想和你成为朋友。”
“我变得又能够主动想去拥有什么、主动想去守护什么了。”
“哪怕主动伸出的手可能会被拒绝，哪怕这份守护之心未必真的能够守护住什么，至少我愿意付出这样的决心，愿意拥有这样的勇气。”
“而让我重新拥有这份决心和勇气的，杰，这其中也有你的功劳。”
阿纲说着，对夏油杰眨了下眼睛“所以我想要守护的那些珍贵的人和事里，也包括杰你，和我之前说的——连新一都会称赞的、你的这份温柔。”
“所以你问我是不是早就发现了你的心态问题？”
“我是。”
“我是不是故意说出那样一番话，想要暗示或者提醒你？”
“是，也不是。”
“我只是想要守护自己所珍视的朋友而已，对于杰你自己的想法和选择，我并没有想要强加干涉的意思。”
“……这种说法也太狡猾了。”夏油杰忍不住“抱怨”道，可他的声音里却满满都是温柔的笑意。
“要不是有奶奶他们的提醒，我可察觉不出你还有这么深的用意。”
“奶奶他们……？”
“嗯。”
夏油杰点着头，同时回想起了在他收服“小小老头”的当天，也就是12月23日的那天下午，在他和阿纲分别以后所发生的种种——他先是联络了那位咒术师前辈，告知了对方任务完成的消息。
“同时，我也说明了任务之中发生的变故，并且隐瞒下了‘小小老头’们的存在。”
毕竟“小小老头”这类型的咒灵过于惊世骇俗，夏油杰出于各方面的考量，暂时决定向阿纲外的所有人都隐瞒下它们的存在。
那位前辈接到他的消息也十分震惊，同时对夏油杰表示会向总监部发去
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的