白殊摇摇头：“表兄也知我长年不在京中，又对世事疏于关心，目前只知道知雨听来的一些传闻。”
他将先前知雨说的那些简单复述一遍，末了却话锋一转：“但在我看来，太子可没有丝毫受宠迹象。”
若是真受宠，皇帝又怎会让天子脚下的京城当中流传太子的恶名，肃王又怎敢为一乐伎当面对太子冷嘲热讽。至于送到东宫的那些稀奇宝物，多半也是想诱使太子玩物丧志。
最后，白殊问：“太子可曾犯民？”
刘道守的眼中露出一抹赞赏：“三郎看得透彻。太子幼时顽劣，及至年长狠戾跋扈，却是从来只对着官员、勋贵、皇室的子弟，与民无犯。而且，太子行事也时时踩准分寸。正是因此，他直到现在还能待在储君位上。”
白殊神色未动，静候下文。
刘道守直切要害：“太子乃是先帝之子，并非今上所出。”
白殊终于露出点诧异之色：“难怪……”
“文宗皇帝子嗣不丰，前头好几个嫡子都没立住，直到康宗皇帝——也就是先帝长成，被立为储君。先帝龙潜时娶卫国公之女薛氏，夫妻二人伉俪情深，便是多年无子，先帝也未曾纳妾。直到兴庆三十二年，先皇后终于有孕。”
说到这里，刘道守突然轻叹口气：“可就在先皇后诞子不久，文宗皇帝病重西去，先帝继位。据闻当时京里传过一些闲话，说是这新生的小皇孙刑克祖父，先帝因此而未能立储。
“到元丰四年，北边草原上的泰粟举兵南下，虽然被卫国公率部拦在关外，但泰粟总是不退，时时侵边偷城。这场仗一直打到元丰五年，先帝突发恶疾过世，同一天先皇后难产，一尸两命。”
白殊听得微微蹙起眉：“储君未立？”
刘道守点头：“储位空悬。而薛氏一门自大煜开国便镇守北疆，又一直被泰粟拖住，顾不上京城。先帝后一走，上头也没有太后，宫中只有年迈的太皇太后能主事。但太皇太后是太宗的继后，文宗非她亲子，她为避嫌一直住在离宫，并不过问政事。
“当时打仗的还不只北方，西边和南边也有战事，加上元丰四年五年多地连续出现天灾，朝中若是不稳，倾刻间就有可能大乱。因此一部分大臣便以国赖长君为由，拥立先帝兄长、即今上登基。而另一部分大臣则拥立先帝六岁的幼子，提议由今上辅政。
“双方一度僵持。但当时今上手中的北衙禁军已经包围皇宫，拥立幼子这派也知难以成事，只是北疆的卫国公毕竟手掌重兵，加上南衙禁军态度不明，今上并不敢逼迫太过。最后是太皇太后出面给了个两全之策，让今上将先帝遗孤收为养子，登基的同时立储。”
白殊了然地颔首——怕是从立储的那一刻起，皇帝就开始想办法合理弄死太子了。
“对了，先前在如意楼时，表兄还提过史更汉叛军刺杀太子，那又是怎么回事？”
刘道守给自己喝空的杯子倒上水，饮了半杯才续道：“那是两年前，草原西边的弗然两部被泰粟逼得过不下去，递表请求归降内附。太子便被派往西北高玉，代天子受降。结果驻军将领史更汉叛乱，联合来降的弗然企图挟持太子。”
“这么巧？”白殊微微挑眉，又补上一句，“只是挟持？”
刘道守意味深长地笑笑：“过后公布的说法是这样。当时太子手下只有三千东宫卫，他说服了尚在摇摆不定的西弗然部，双方联手，反将史更汉和东弗然杀得大败奔逃。随后又与前去救驾的舅父北昌侯两方夹击，一举擒获叛军。自那以来，太子就屡屡遭到刺杀。每次追查到最后，皆是‘史更汉叛党余孽所为’。”
“舅父是指……薛家？他们现在还掌着兵权？”
“是薛家。今上也尝试过调动换防，但换不了。前脚才把薛家人调走，后脚泰粟大军就一路南下，直逼安阳。今上抗不住朝野压力，只得再把
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