王有些挫败地长叹口气。
之后，他称病拖过五六天，才带着一脸倦容见了第三次上门的蒋厚。
面对他这仿佛真生了场大病的模样，蒋厚如同视而不见，只笑着道：“那边已经厉兵秣马，整装待发。只要大王点头，至高之位就指日可待。大王还有什么好犹豫的呢？”
肃王眼下一片青黑，盯着他问：“你和那边谈了什么条件？”
蒋厚笑容未变：“区区七个州而已。”
肃王“哈”一声：“区区七个州？占了揽月关，就随时都能自由进出我大煜腹地！”
蒋厚面不改色地劝：“大王日后若不想他们到中原，可先交点岁币，再缓缓图之。可若是大王不应，就连烦恼那些事的机会都没有。”
肃王盯着他看了良久，最后才松口道：“小舅父守关多年，我未必能说得动他。”
蒋厚：“说不动，只是利益不够。大王给范将军许个从龙首功，日后加官进爵，封上一个靖国公，再娶他一个女儿，想来总能打动他。”
肃王心下冷笑，面上却是不显，只道：“那我明日去揽月关寻他，且试试吧。”
他倒是没骗蒋厚，第二日一早就启程去了揽月关，还把蒋厚也一并带去。
肃王私下里和范十把来意一说，范十脸色就微变了变。
他观察着肃王的神色，沉吟着问：“大王如何想？”
肃王又将去年谢煐对自己说过的事说了，最后愤然道：“从头到尾都是他们设计的，他们怎么可能真扶我上位，不过就是利用我们罢了！前朝余孽，这般引狼入室，怕不是要借机改天换日！”
范十有些欣慰，总算这个皇子外甥没有被人哄住。
“那，我让人去把那家伙抓起来？”
肃王却摇头：“不急，再拖些时日。我已写信告知太子，他先前既看穿了，且看他会不会有什么安排。”
范十目露异色地打量他，好一会儿才犹豫着问：“大王是……投向太子了？”
肃王回视一眼，叹气道：“小舅父难道以为我还能有机会吗？便是真还有机会，我也怕自己坐不稳那把吃人的椅子。”
范十心中也在琢磨——如今天子明显是放弃范家了，他若是能给太子示个好，倒也是条后路，反正这也算不上明明白白的站队。
于是两人便配合着做起戏来，真真假假地钓着蒋厚。蒋厚也不急，好似笃定他们必会答应。
就这般又拖过一段日子，谢煐的信终于送到肃王手上。
当日，他和范十便找了蒋厚喝酒，将事情应下。
今年大煜先是江南遭遇春旱，仲夏之后刚稍有缓解，却又到北边大旱，诸多军屯之处都大受影响。
北边旱起来可不像江南那么温柔。江南是降水少，使得高田积不上水种稻子，但原本的水资源还是很丰富，低田也能有产出。而北边一旱起来，那就是众多小河断流，连饮水的都受影响。
嘉禧帝还琢磨过要不要再派谢煐出去求雨。可出现旱情的地区是薛家军的屯田，谢煐若有法子，不用别人催都会主动提出来。他一直沉默，就代表也束手无策。
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