“卡珊德拉？”乔治轻轻呼唤道。
远处传来狼的嚎叫声，除此之外什么声音也没有，这让寂静的夜显得有几分诡异。
弗雷德也收起了玩笑的表情，紧绷着神经环视四周，依旧是熟悉的漆黑森林，可是这不合常理。
今夜是满月夜，为什么惯常会来禁林采摘魔药的斯内普都没有出现，反而在黑魔法防御术办公室待着？他忍不住胡思乱想了起来——老蝙蝠和他们可爱的卢平教授的小秘密？
可就在这时，他突然听到乔治小声指着前方不远处说了一句：“弗雷德，看那边，空地上有一道奇怪的闪光。”
弗雷德缓缓点了点头，握紧了魔杖，指节都有些泛白，“过去看看。”
他们小心拨开灌木丛，踩着沙沙作响的落叶，终于在一棵高大的椴树前停下了脚步。树下的空地旁有一滩紫罗兰色的半固体，几近干涸。紫色液体是从那口水晶坩埚里撒出来的，毫无疑问。
“我记得这是卡珊德拉的坩埚，”弗雷德在紧张的时刻不忘说笑话：“一年级的时候我问她，用水晶坩埚做出来的魔药效果会更好吗？斯内普说只会更贵，格兰芬多扣三分。”
乔治奇异般跟上了他的脑回路：“嘿，说到这个……赫敏给我讲过一个麻瓜故事，一个叫灰姑娘的麻瓜因为女巫的帮助，用全国独一无二的水晶鞋迷倒了王子。看来女巫没有水晶鞋，只有水晶坩埚。”
他们把水晶坩埚小心收了起来，没有碰到旁边洒落的新鲜魔药。弗雷德冷静地说：“慌乱到把坩埚扔在这里，等着被别人发现可不像卡珊德拉能做出来的事，她一定遇到了什么紧急的事情。”
“地上的有动物的爪印和人的足迹，看起来她往那边去了。”乔治举起提灯四下照了照。
须臾，两人匆匆顺着地上的踪迹走向了禁林北侧的方向。
差不多五分钟的样子，足迹越来越清晰，而周围的树木从茂密变得稀疏，他们看见了城堡的尖顶，乔治刚想开口问这似乎是要走出禁林了，就听见弗雷德扯了一下他因为雾气变得湿漉漉的袍子。
“嘘，你听见了吗，爆炸声——还有人在尖叫！”
越过迷乱的树枝和海格布下的篱笆，他们几乎在同一时间看到了金发的女巫被狠狠跘倒在草地上，脚踝以一种不正常的姿态扭曲。她面前有一个丑陋的巨型怪物，用尾巴弹射出了噼啪的爆炸火焰，灼烧掉了卡珊德拉的小半张斗篷。
但真正让人揪心的是卡珊德拉的冬青木魔杖被甩到了一边够不到的位置，她只能蜷缩在一起试图保护自己。
“卡珊德拉！”
“……快走开！我自己能解决！”卡珊德拉听见他们的声音，迅速抬头望来，湖绿色的眼眸睁大，带着不易察觉的脆弱和担心。
明明很期待被人发现和救助，但是矛盾的不想被看见这样狼狈的模样，眼神也从傲慢和不屑变成了委屈——
“我们可不这么认为，当心！”
乔治迅速贴近卡珊德拉，一把把她护到了自己身后。感受到金发女巫娇小的身体在微微颤抖，以及带着恐惧的声线，他把手里的提灯塞到了卡珊德拉的手里，举起了魔杖，和弗雷德对视一眼——
“别！我就是因为炸尾螺会反射魔咒才会受伤的！”
卡珊德拉一瘸一拐地伸手够自己的魔杖，但是没人有功夫笑话她现在的滑稽模样，因为炸尾螺似乎被激怒了，庞大的躯壳变得臌胀，眼看着就要喷射出危险的焰火。
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