一道鞭子都不罚一下，怕是会扰乱军心，也会有损我在军中的威信。”
兰芙蕖似懂非懂，被对方掐着腰，根本不敢回头去看兄长。
她心里想着，沈蹊说的确实有道理，减免了四十鞭子，只剩下十鞭子，兄长总归能好过些。
然而，幽深走道里，沈蹊内心想的却是：
——什么威信不威信，即便只有十道，这鞭子，兰旭一定要受。
而且，他要亲自行刑，他有的是手段让兰子初不好受。
作者有话说：
第42章
大雪又下了两日。
白羽纷飞, 连绵不绝。甚至有些霜雪凝结成了冰雹，将军帐敲得闷闷作响。
这两日, 沈蹊都准许她前去探望兰旭。
但经历了上一次、她当着兄长的面与沈蹊激吻后, 兰芙蕖却不再敢面对兄长了。她自幼跟着兰旭长大，父亲不喜欢她，对方待她亦父亦兄。他教她写字、读诗、作画, 教她礼义廉耻。
可她却当着兄长的面，与沈蹊做了那般不知廉耻的事。
兰芙蕖依稀记得, 幽暗的牢狱过道里，他的掌心是如何搭在自己腰际。
回到军帐, 她仍神思恍惚。
二姐心急如焚地凑上来，“小妹, 沈蹊可说了什么, 兄长究竟犯了什么过错？”一大早上的, 竟被关在那样的地方。
眸光刚一落下来, 却见身前少女发丝微乱, 坐在妆台前往唇上涂抹着口脂。
“三妹。”
兰清荷唤了好几声。
她这才反应过来，抿了抿唇, 将兄长与北灶树林一事说了出来。
“怎么可能！”
兰清荷先是愣了一愣, 而后斩钉截铁道, “其中定有误会, 兄长怎么可能做奸细。”从前在青衣巷, 兰旭便是这一群孩子中, 性格、秉性最好的。
一身正气，两袖清风, 端的是少年翩翩如玉, 皎皎如辉月。
他的性情, 他的才情，都是高洁清雅的。
父亲也经常对他赞不绝口，夸赞他是君子。
而后再顺便痛骂几句沈惊游。
兰芙蕖也猜到了姐姐的反应。
她坐在镜前，先在唇上涂了一层薄薄的粉、将肿胀之地尽量遮住，这才抿起唇脂来。二姐一心惦记着兄长的事，完全没有发现她的不对劲，半晌，兰芙蕖才轻声道：
“姐姐，你也放心。沈蹊定的刑罚不是很重，挨十道鞭子，兄长就可以放出来了。”
“十道？”兰清荷不可思议，“十道鞭子……这还少？！”
兰芙蕖压低声音：“原本是五十道……”
她亲了沈蹊四口，这才降为只用抽十下。
后半句话，她自然没有与二姐说。
听闻兄长要受刑，二姐坐在一边唉声叹气。
“兄长的身子本就不好，这十道鞭子……落下去恐怕兄长也得大病一场。眼瞧着马上就到新年了，就不能少折腾些事儿出来吗，兄长也是，知道是禁地还往小树林里面跑，还有你，你也是……”
兰芙蕖又抿了抿唇，低垂下眼睫。
……
行鞭刑之时，是在两日后的一个艳阳天。
兰旭等人违抗军令，擅闯禁地，为肃整军纪，这鞭子是当着众将士的面行的。
一排排违令之人被押上来。
跪在千军之前。
他们大多数人都受了审讯，衣衫算不上很规整。沈蹊一身银盔，漠然地看着那些人低着头、跪在自己身前。
今日的阳光甚好。
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