到克里斯胸前，随之而来的还有一股混合着鲜血和海水的潮湿味道：与此之外，还有一种说不清道不明的气息… …是，是什么？
似乎是小苍兰。这个荒唐的念头跃进了克里斯的脑海里，让他立刻在紧张中想到今早在花园边发现的一丛白色花束，还有淡淡的柠檬香，草香兰荚籽，下午茶时候的奶油饼干… …
就在克里斯胡思乱想之际，人鱼的头已经离开了他脆弱的脖颈，在他的胸膛上方，心脏的所在之处停下来，然后慢慢低下去，侧着头，似乎在听他的心跳声。
砰，砰砰砰，砰砰砰。
一个世纪都没有这么漫长过。克里斯脑海一片空白，心脏却在胸腔里痉挛般激烈跳动着，似乎要跳出来似的，他自己甚至都能听见响声 - -本能极度的恐惧让血液上涌，从健康心脏的一起一搏里被泵出来，头像要炸了般的疼 –
接下来克里斯被自己呛着了。他一时间激烈咳嗽起来 -- 人鱼被惊了一下，立刻离开了他的前胸，抬起头来：克里斯被自己呛得脸色通红，微侧过身去连声咳嗽，喘气都困难：“咳咳...咳，咳咳咳...!"
人鱼眉间皱了起来。它再次打量人类，目光检测般寻找着伤口，似乎是认为对方受伤了。它的目光停留在了克里斯的后颈：那里有几个狭小细长的伤口，是之前被尾鳍刺挨破的，因为对方咳嗽的动作而再次开裂，微微渗出一点血珠来。
一阵刺痛传来。克里斯感到他的血液瞬间凝固了：人鱼低头，舔去了那颗血珠。
它尖锐的獠牙上也沾了血。
接着，人鱼立起上身，韧性有力的鱼尾只一摆，就一跃而入水中。
克里斯脱力地瘫在地上，捂住自己的后颈，用一侧手臂把自己撑起来：人鱼已经悄无声息地潜入了水池里。
俗话说得好，没有冒险，就不会有收获。从那天起，克里斯就拆掉了水池旁边的铁丝网：他看得出来，人鱼只是懒得去破坏罢了。它在一天天地恢复，力量也在以肉眼可见的速度而增强：如果它愿意，它的利爪能轻易撕碎这些脆弱的铁网。
克里斯冒了这一个险。既然对方能轻易杀死他，但又没有动手… …那么他不妨试试更进一步，丢掉防备，看看到底会发生什么。
今天他带了一个小玩意儿来哄鱼开心：克里斯发现对方喜欢一些金闪闪的东西，于是今天就带了一只鼻烟小方盒来：烟盒盛放在皮革小袋里，粉红翠绿玛瑙镶嵌花边，贝母层叠金珐琅，盒面上是精细描绘的彩色圣子天使图。
人鱼似乎认出了盒面镶嵌的珍珠。它用爪指摩挲了一下圆滑的珠面，抬眼来看克里斯，似乎说的是：这个东西我认识。
“珍珠。”克里斯笑了一下，人鱼看着他。
他没指望对方会回答他：实际上，克里斯发现人鱼似乎能理解人类语言，但它的喉管发音器官似乎和人类不一样，也不常发出人类惯用的声音 – 或者说，它不屑于学习人类的语言。但克里斯很希望能听见对方开口说话：他很好奇，总觉得这是件了不得的事情，不由得会想对方第一次说话会说些什么。
克里斯神游期间，人鱼已经把鼻烟盒摆弄打开了，虽然动作笨拙地弄掉了好几颗珍珠，但这次比上次快许多。烟盒里盛放着昂贵的上好细烟末，密封在盒内，没有受潮，很新鲜。人鱼被这种气味刺激得皱起了眉，但还是微微低下头，谨慎地去嗅闻，一不留神打了一个喷嚏，把烟盒里的烟末抖了一身。
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