克里斯正在看信。他让奥古斯汀帮他查了查勋爵的底细，对方虽然忙着和土匪头子在各种阴暗小巷子，臭水沟，脏乱河边，地窖等等地方私下刺激幽会，但还是抽空给他稍回了消息：
“他有一个朋友，”小子爵说，“死得很惨。听说头不见了？”
“具体是什么意外也查不出来，”奥古斯汀给他这样写道，“那条人鱼是送给伯爵夫人的礼物，当作展品给很多人都看过了。后来出了意外，就再没消息传出来了；听说是病死，谁知道呢。”
克里斯把信折起来，放到一边。自从离开布莱尔勋爵的住处后，他心里就总有些不安：对方只对他说了那些没头没尾的话，没怎么为难他，但也没透露到底还有谁在背后操纵这件事：如果只是勋爵一个人的力量，他不可能在对克里斯的事情了如指掌的同时，还能派人去小镇刺杀他；现在回到了伦敦，还能烧他的房子。
到底还有谁？
克里斯开始觉得，第一次来刺杀他的水手，也不是那个当初被他拔牙的倒霉鬼派来的；对方虽然愚蠢，但胆子也不至于这么大。至于布莱尔勋爵说的那些诅咒，克里斯觉得对方只是在吓唬他。
他不相信。匣子也好，人鱼也好；他想要的东西，就绝不会让他人夺走。
思考之间，克里斯有些头痛。突然之间，‘啪’‘啪’的响声很突兀地响起来，是塞缪尔在他旁边床上拍碎贝壳。青年稍微抬眼看了一眼，人鱼本来送到嘴边的手爪于是停顿了一下 -- 然后他瞥了克里斯一眼，似乎是在判断他的人类到底想不想吃。
克里斯有点啼笑皆非。他读信读得无聊，想找点别的事情来分散一下注意力，居然在床边瞥见一本《法国食谱精选》：这本书的封面被撕坏了，和半个破掉的枕头混杂在一起，里面填充的羽毛絮成了一堆。克里斯顺手抄起来，开始翻着看。
“给你念书听，好不好？”克里斯道，随手翻过去几页，找他见过的菜肴，“唔...鸽子派，”他饶有兴趣，“这个你应该喜欢。大概就是一个派饼，面饼皮很香，底部挖洞掏空，放鸽子和鸡 --
‘鸡’，塞缪尔捕捉到这个词。他吃过鸡。人类在海上的船有时候会养家禽和山羊，是些奇怪的食物，味道尝起来像是海鸟。
“狩猎季会有这个，“克里斯翻过去一页，“拔掉羽毛，用热水洗净，抹上油汤和烤肉油，再和其他烤肉放在一起烤...”
人鱼听得入神，咆哮一声，开始用牙咬东西：他怀里用爪子抓着一只很大的公鹿头：那是某次克里斯狩猎中获得的猎物，塞缪尔昨天才从墙上暴力扯下来。他正在狠狠啃咬着公鹿头上一只很雄美的角，那只猎物被填充的眼睛呆呆张开着，死不瞑目。
“饿了？”克里斯问了一声，“这个给你吃。” 一碟奶油饼干放在床旁边，搁着加了很多奶的红茶，还有一点柠檬切片。他把柠檬片拿过来，用手肘枕着，伸手过去；人鱼谨慎地先嗅了嗅，然后很怀疑地看了他一眼。
“好吃的，”青年一本正经，“特意给你的。”
塞缪尔一听这句话，于是立刻就张嘴了：接下来他被酸得直接皱起了眉，英俊的脸成了一个凶狠的表情，獠牙都不自然地露出来了 -- 始作俑者已经笑得别过身去，还捶了几下床。
人鱼正要发脾气，下一刻又被什么东西堵住了嘴：是甜的，奶油很重，是他没尝过的味道。
克里斯抿了一口红茶，闷声笑起来；塞缪尔一口把饼干吞下去，猛地凑上来要吃他的杯子；克里斯立刻把茶杯挪远，免得茶从里面洒出来：“我错了，我错了...洒出来了！”
两人玩闹之间，克里
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