他思考道：“或许是因为没有视觉刺激的原因吗？”
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你穿越我心灵的旷野，如同阳光穿透水晶般容易。－罗伊 克里夫特《爱》
第57章 第三十五章节 鞭刑
“耶稣在被钉上十字架前，曾经承受罗马的九百下鞭刑，而后被置于滩地，"卡尔说，“亚伯拉罕完成了祭祀，夏甲也找到了她的泉水；七大圣礼，—忏悔，圣餐，婚姻，涂油，坚信，圣序，洗礼，都已经完成。现在，卡特先生；在天启来临之前，全能的主将降下恩赐，赐予我们通向极乐的道路和阶梯。“
“全知，全能，全善的主！痛苦，我们忍受的痛苦都是短暂的，痛苦即是试炼，是证明信仰，证明忠诚和跟随的机会 -- 仁慈的主会赐下恩典！赐予我们抹杀痛苦和一切遗憾的力量。”
众人低下头，喃喃祈祷。卡尔的声音庄重，在教堂里回响。
“他的命令不是劝说，主的旨意不可怀疑；不可询问旨意的含义。卡特先生，向全能的主表示忠诚吧。您的名字，就代表着基督的仆人。但您成为了约拿... ...您因为傲慢、无知和自大，遵从自己内心的邪欲，而违抗了主的命令...您是一个涂了圣油的愚昧者，一个受了洗礼的无知者；一个逃脱责任，违背主的命令的伪教徒。 现在加诸于你身上的惩罚是公正的；忏悔吧，卡特先生。忏悔吧。将一切...全部交给我们的主，奉上你的鲜血，奉上痛苦，奉上你的祈求... ..."
教徒们神色肃穆地将克里斯用麻绳绑了起来。卡尔面色严肃地点了点头 -- 执刑人在踉跄的青年身后扬起鞭子，甩了个花，发出清脆的一声响；小牛皮拧成的皮鞭尾部嵌着数枚铁钉，闪出惨白的光。
克里斯喘息着。他不太能站稳了，连日的折磨让他的精神不堪重负，他的腿正在发着抖，手腕上的麻绳绷得很紧，被冷汗浸湿的后背一阵阵发凉。青年清楚地知道接下来会发生什么；他会咬牙撑下去，或者死在这里。他们没有选择折磨塞缪尔，这让克里斯感到一阵如释重负。这种程度的疼痛还不至于让他崩溃... ...他并不害怕。他是塞缪尔的骑士，他的人鱼是他心爱的公主；为他所爱的小公主承受痛苦是光荣的，这是他的荣耀。
“没事的，”克里斯轻声说，“没事的。“
银发的人鱼死死看着他 ，不断粗声喘息着，手臂上的肌肉全部暴凸起来，不断试图从水箱里挣脱出去，发着抖注视着他。金发青年被吊着绑了起来，两只手臂被扣在一起，用麻绳绑着，让他面对水箱 -- 这样的姿势，能让人鱼更好地看到他痛苦的表情。
人鱼金色的瞳孔抽搐着。他不断试图挣脱，巨响从水箱里传来，他似乎预料到即将发生什么一样，发着抖低声咆哮着。清晰的恐惧在他金色瞳孔里颤动，倒映出对方被吊起来的身影。
“把头别过去，塞利。”克里斯看着他的眼睛，声音很坚定，带着他一贯的温柔和安抚，“一切都会没事的。”
别再看下去了，我的爱人。闭上眼睛吧。
接着，第一鞭落了下来。
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