不说不好。青年仍然被他占在怀里，强壮双臂铁箍似的，不让他起身离开；暗红色的粗壮鱼尾边缘锋利，鳞片滑腻间盘踞作一团，绞着他的小腿。亚尔林恼怒间挣脱不开，本来也没什么力气，歇气间直喘了好久。人鱼低头沉默看他，过了一会儿说话了，青年只觉得对方胸前沉沉发震地一动：
”回房间吧，“赫非斯托斯低道，”我抱你。“
接着还没等亚尔林表态，人鱼就把对方用单臂抱在了怀里。船上还有其他船员，之前听到动静都回避了，还有一些都去了甲板上。亚尔林与人鱼群的特殊关系已经是一个广为人知的秘密了，船员们心照不宣，轻蔑恐惧之中偶尔有那么一两个好奇的，有几次正好撞见，被当时正好心情不快的人鱼给暴躁撕了个粉碎。
从此之后，和亚尔林共事的船员都提起了十二分的精神，谨慎得多了；但即便如此，各处港口的酒馆和妓院里，仍会时常从各种不怀好意的口中透露出一些关于这位 ‘英名在外的年轻上尉’ 的下流韵事。亚尔林最恨他人闲话，更恨自己被他人看不起。这所有之中他还是最恨那些人鱼。他不得不让这个恶心至极的关系继续维持下去，不得不依靠他们的力量，不得不忍受侮辱，嘲弄和利用... ...
但这些很快就会结束。这是他的计划，他决不允许任何人来打乱。亚尔林暗地狠狠咬住了牙。
... ...
另一侧不远的海中，某个黑暗的阴潮洞窟中传来一些低低的痛声。黑鳞人鱼上身肌肉强健，胸肌随着喘息一起一伏，微皱眉头，有力的腹肌紧绷；他的鳞尾靠近腰线一侧沾了些血，几片幽蓝鳞片被硬生生剐了下来，留下几道狭长鲜红的伤口，之前不断往外渗血；另外一尾人鱼正附身低头为他仔细舔伤，一言不发，眉头紧皱。
塞缪尔受伤不重，但克里斯见他带伤回来，脸色一下就发沉了。之前的厮斗青年并不是什么都没有听见；在连番的嘶吼和咆哮之中，他的手紧紧攒起来，心也跳个不停。黑鳞人鱼仍然坚持让他留在洞穴里，但克里斯知道这一次的厮斗不同于上次。
这一次，与上次那些年轻的红尾完全不同。对方强大，健康，健壮，比塞缪尔略为年长，且战斗经验更为丰富。这次的厮斗只是试探，对方并未缠斗太久；但克里斯知道，下一次很有可能就不会是这样了。
这条独自前来的成年红尾的统治下，还有其他同样强壮的人鱼。这是一整个人鱼群，一个强大，有序，且无情的猎食者联盟。
克里斯眉间紧皱。黑鳞人鱼察觉到他的沉沉恼意，刻意发出些声音来，想吸引对方的注意力。这不算什么，他并不痛；但带伤回来，爱人似乎很生气。
“痛吗？”
克里斯脸色不好，语气却还是听得出来柔和。塞缪尔的伤口早已经不再流血了，被剐去鳞片的地方生了一层半透明的肉色薄膜，正在好转。人鱼几次想动，都被青年沉默按住了，继续给他低头舔伤；塞缪尔极力想哄他高兴，一时间有些不知所措起来。
他除了偶尔‘呜呜’哑声几次之外，再不知道能做什么。半晌后克里斯抬头起来，黑鳞人鱼立刻想凑上去，抱着他来亲一个吻。
“...不疼，不疼，”人鱼小声道，“不疼... ..."
克里斯吻了他一下，叹了口气。
“是我不好，”青年轻声说，“拖累你了。”
说这话时他的脸色阴晴不定，显然在想其他事。
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