，走近了些。由于发情期的缘故，青年甚至步伐都有些虚软，喘息间含着热，蓝眼湿润。但他抬眼间神情却完全不同，让人无法联想到一点柔情，或者是别的什么情谊。他下定决心了；不是在此时，在多日前，无数个屈辱痛苦的夜晚，在一年前那个有月亮的晚上，他就已经下定了决心。
“...爱德华，”克里斯低声道，“那个少年。他不在这里了，对吗？”
亚尔林微一点头。
“他在甲板上。”青年军官淡淡道，“今晚有月亮。”
一年前一切开始的那个晚上，黑暗的天空上也悬挂着这样一轮月亮。他们已经到了领海的边界；外海的人鱼将在这个晚上求偶，而在‘鱼诱’的诱惑下，他们会不惜闯入红尾人鱼群的领海中。
在他的事先命令下，爱德华被水手们绑在了船杆上。风向正好，少年的气味不久就会传开，一场血腥的死斗很快就会开始。
这似乎是一个注定的结局，屠龙者最后也会变成龙。亚尔林恨自己只被当成傀儡和棋子，被人利用，被人羞辱。人鱼的强大让他的反抗如同幼儿游戏，公爵和善虚伪的利用则终日提醒他，自己与一个低贱奴隶没什么两样。他曾把证明自己当作人生奋斗的唯一目的，而到头来，他不仅仅背离了自己的良心，在他人眼里也只是一个精疲力竭的下流笑话而已。
亚尔林闭上了眼睛，他年轻的面容上显露出一种莫名神情，就仿佛对接下来发生的一切都不太关心，甚至对他自己的命运也并不关心。这种几乎能称得上是悲伤的神色让他看上去更英俊了；他的憔悴里有一种让人心碎的东西，好像有什么东西很快就会破碎，再也无法回头。
但他很快便睁开了眼睛。
“你不想让这条人鱼死。”亚尔林平静地说，“为什么，告诉我。”
他不能明白。这个同他一样的人类，为什么这样维护那条黑尾的人鱼？这个卡特知道红尾群很快会围剿他们的巢穴，也知道亚尔林对黑尾的死活并不关心；所以他才独身一人闯入红尾鱼群，实则是为黑尾的后撤作掩护。等到了他的船上，他先假意合作，实则打探消息套出不少话，还让亚尔林一度相信他真的是不堪黑尾的虐待才出逃，向他求助。
亚尔林的计划如果成功，不仅他自己能得到解脱，这个青年如果愿意，也能从此摆脱黑尾的折磨。但这个卡特却处处维护这条人鱼，接下来甚至不惜为了这条黑尾，去往西边那座掩埋无数尸骸的岛上。
为什么？
亚尔林不能明白克里斯的选择。那条人鱼夺去他的灵魂，掠走他的双腿，让他变成现在这个人不人鬼不鬼的怪物。他接下来一辈子都会被囚禁在深海里，在黑暗的余生中无数次承受野兽的占有和侮辱；他死后的灵魂会下地狱，死后也仍然会在深渊中受折磨，而在此之前，恶魔连死的权利都不会给他。
人鱼永远都不会放手。
克里斯沉默了片刻，只是摇了摇头。亚尔林自嘲地轻笑了一声，嘲自己在这个时候还有心思去想他人的处境。他走上前来。克里斯把自己撑起来些，对方半蹲下来，伸手从胸口中拿出了一样东西。
那是一只通体漆黑的匕首。黑色刃面上刻着诡异符文，与那炳红宝石长剑上的符文非常相似，在昏暗光线下若有若无。这铁物看上去非常陈旧，也十分诡异，不像是寻常能见到的东西。
亚尔林从女巫那里得到这些东西。他原以为自己永远都没有机会用上，但在得知了克里斯的存在后，他的希望才再次被点燃。那女巫警告过他，这东西不能轻易使用，一旦出鞘沾了血，就再没有回头的机会了。
但亚尔林知道自己不会回头。他愿意承受这些痛苦，他早就承受过百倍了。只是他没有想到，对方竟然会做出这种决定。他本可以走...回到他的英国，或者随便哪里。他不像自己一样被后背的诅咒所束缚。亚尔林知道他是个有钱有权的人 -- 尽管是个低贱的商人。这个卡特是个不管在哪里都能活下去的人；而黑尾一死，他就能自由。
但他却不愿意走。
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的