反应，像是突然听到什么而受惊一样呲出牙来。
晚上，克里斯总听到抓挠声。有一次人鱼俯身下来，嗅着地板，然后把那一整片陈腐的地板全部都掀了起来。原来地板下藏了很多老鼠。谢天谢地，在这之后他再不用听到这种刺耳声和打闹声了。
总而言之，这个破旧的宅子开始变得越来越好。有的时候克里斯枕在塞缪尔的胸口，恍惚地想着这里才更像是一个家。
克里斯从外面回来的时候，人鱼的肚子是鼓的，之前吃过东西。有一次克里斯在房外的泥巴地里发现他，人鱼嘴里还叼着一只咯咯叫的鸡。塞缪尔什么都吃：森林里的松鸡，野兔，鹿，狐狸，獐子，蛇，甚至还有熊。完整的猎物会被他送给克里斯，当作礼物。
有一次人鱼送了克里斯一条死掉的蛇，后者在床上一睁眼就差点掉下来，脑袋上在床沿磕了一个包。人鱼对此大为心疼，决定将这种亮晶晶的软绵绵东西从礼物备选中永久剔除。
时间过得很快。克里斯十八岁，已经长高。少年的脾性在他身上已经一天一天地褪去，取而代之的是一种逐渐的老练。从十六岁起他就酝酿着隐秘的心事，宁愿自己去反复咀嚼。
除此之外还有一件事。这件事在近日来，已经越来越频繁地占据克里斯的思绪。
... ...
黑暗的大厅里，坐着一个人。他一贯整日坐在椅子上，让人难想象他站起的样子。德尔加多的年纪在二十三到二十五左右。他的脸上显出病容，看上去郁郁且厌世，缺乏一种对生活的活力。
听到来人的脚步声，德尔加多慢慢抬起头来。
对方停住了。他和克里斯之间有一个协议：而后者刚刚完成了协议中属于他的一部分。
“你知道我想要什么。”
克里斯说。德尔加多点点头。他开口说话，声音沙哑，很低，慢慢的，克里斯的眼睛盯着他。
“它会让你如愿以偿。”
... ...
谁...是谁？
在克里斯的梦中，迷雾之后有一个声音在大叫着。那是一个人，在低头哭泣，发出无法言语的胡乱言语。偶尔他像一只被捕兽夹砸中爪掌的狐狸那样痛苦叫喊起来，像个疯子。
克里斯听到了那些遥遥的声音。那些窸窸窣窣的人声充满古怪地在远处呼唤他，像一种莫名的命运归宿。他注定的命运，已经为尚且年轻的克里斯，准备好了受责与悔过的汤剂。在那一勺子汩汩冒泡的痛苦里，倒影出来一个模糊，但有形的挣扎人影。
这勺毒剂在耐心地等着他。它知道，克里斯一定会将自己喝下。
一开始，穿过喉管的汤剂会带来一点微弱的余温，顺着他上下起伏的喉结，使青年感到暖和。他的血管充满渴望，心房被自毁填满；于是自己主动伸出手去，将这碗有毒的汤剂喝下。不久之后克里斯将感到冰冷和绝望：那就是他咽下的东西实际发挥的所有功效。
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