色的血在池水中蔓延，化成血雾，轻柔缠绕在长长的尾鳍上。
他在漂浮。金发从耳后浮起，犹如海藻。
肋骨下方，鳃裂开合，往上浮起一串白色的泡沫。那六道狭长的血红鳃裂长在青年的腰侧，筛入水时，露出里面血红的网状组织。
他的脊背发青，生长着一些鳞片。一条鱼尾围绕在周身，鱼鳍浮动，在池水中反射出幽暗的光泽。
绿色的光影透过眼睑，透过晃动的，透明的池水。水中传来的声音，如在深谷中回响。那些细碎的，如同低声絮语一样的声音；它们在水中低语。难以分辨那些声音在说什么。
他的手心冰冷，水流从自然垂下的掌心中穿过，流过鳞片。在昏迷中人鱼有时候做梦，模糊地梦见一些深蓝色的海域，它很远，寒冷，蓝得像是一块被冻伤的蓝宝石。它的蓝色中带着紫色，冰凉的水流和白色的日光往下倾泻，落入瀑布，高高立在悬崖处的海峡。
但现在，只有一座高耸的石塔。这座地牢阴暗，潮湿，暗绿色的水藻在池底蔓延，大块大块的岩石打造墙壁和地面，石板凸凹不平。一些晃动的阴影偶尔出现，从高塔的某处传来奇异的尖叫，窸窸窣窣的攀爬声，咀嚼与被咀嚼的声音，粘稠的血块粘在石板上，缓慢地下滑。
血腥味传来，一同带来腐臭，或新鲜的尸体。他的食物有时候是鱼，有时候是这些从铁桶中粗鲁倒出来，‘扑通‘一声落入水池中的尸体。
他感觉自己的力量在被削弱。那些锁链拴住他的鱼尾，沉重地往下坠。但这个水池并不大，也许还没有三米深，以至于他能够被轻而易举地扯出去。
那些看守有时候会用锁链往上拽，将他拖上来。人鱼用鱼尾拍打，挣扎，好几次都有狼狈的看守被折断骨头。他已经不是人类，金发如打湿的海藻一般一缕一缕垂在锁骨上，锯齿般的尖牙露出唇面，那双绿色的眼睛像是针尖一样小。
那些人像是束缚一个精神病患者一样将他捆绑起来，在狂乱的挣扎，看守混乱的呼痛声中，一根针管深深插入苍白的手臂上，抽出一管青红色的人鱼血液。
这些看守中，有一个人最为突出。他像一个阴影，在黑暗中隐身，高大，却从来没有人听到他发出任何动静。水牢与他仿佛就是一体。没有人知道他的来历，只有一些隐晦的流言蜚语。也许他也是怪物，但众人并不太过惊怖：这座高塔里最不缺的就是怪物。
命运对他们实在苛刻。为什么会落到这样的一处境地里？但答案或许不是此时最重要的。克里斯沉睡在水面上，半张面孔浸在水里，金色的发丝漂浮在池边，在水中慢慢化开，像丝丝缕缕的水藻。
他的眼睛闭着。有人半蹲在他身侧，从肩膀一侧落下宽大的阴影来。那人的手伸入水中，正用指节勾起人鱼的一缕头发。
克里斯知道他是谁。但更重要的问题却不是这个。他们的身份调换了个个儿，对方也许并不拥有他，但对方一定拥有他的自由。从某方面来说，在这个狭小而阴暗的水牢里对方是绝对拥有他的。
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