男人身上有曾经进入上流社会的痕迹。但现在，他很落魄，也许和克里斯一样，时运不济。
青年的面前摆着一杯酒。男人在他的对面坐下时，青年没有动，甚至没有抬起头。
“你就是卡特。”那人说。是的。克里斯用他的动作示意，端起酒来，态度平淡地抿了一口。
入喉酒液浑浊，里面掺了不少水。喝得烂醉如泥的醉鬼倒在长椅上，一边打呼噜，一边口齿不清地胡言乱语。两张椅子之外，有几个人正在歪歪扭扭地斗殴。
见青年没有说话，男人停顿了一下。青年金发垂下，金褐色的头发搭在肩上，有些成络了。他睡的地方条件应该不太好，没有办法让他每天都洗上一次澡。
如果有之前认识他的人，现在再见到他，很有可能都会感到很惊讶。克里斯失宠得很快，权力斗争倾轧彼此，他只来得及勉强保住自己小部分的财产。小半年前他还在和王室成员来往，但很快他就被弃用了。
阻碍克里斯仕途的并不是他的商人出身。新任的女王对幕僚的出身并不看重。真正让掌权者顾忌的，是他这种偶尔会失控的极端作风。
用这种极端手段杀死数十个贵族，哪怕是对皇室有益，也让掌权者难以接受。缺席的贵族，让女王得以继位，下议院的席位也如克里斯和商会成员所期待的那样，向普通市民开放了。女王鼓励商业，小作坊和大工厂都得到了发展的机会，垄断的程度也比之前要好上一些。
虽然克里斯被暂时弃用，但掌权者还没有完全抛弃他。威尔就是从某一个权贵那里派来的信使，负责传递一个有用的寻宝信息：
卡尔里希的金子。
“我找不到。”克里斯把酒杯放下，直接坦白说。卡尔里希的金子是传说中的宝藏，是真是假都难以验证，更何况是启航去寻找。无数试图找到那些金子的人，早早都已经葬身鱼腹。那是属于大海的财宝，传说中被恶魔看守，任何觊觎他的人都会被遣送进地狱。
如果他能找到这笔财富，青年就有可能重新得到皇室的接受。
”看看这个。“男人将一只木筒从桌子的一端推过来，克里斯用一手接住。木筒里装着一张驴皮制作的古老地图，显然，这是某个权贵找寻得到的战利品之一。
这张地图给了皇室希望。如果能找到一个探险者，带上一群水手，说不定就能找到卡尔里希的金子。这个人必须懂得航海，能和野兽相处。
毕竟，这条航海路上，有着许多传说中的怪物。
风吹过船帆，哗哗作响。克里斯的手扶在船杆上，风吹起他的衣摆。码头上人潮涌动，水手肩扛木桶，一桶桶地扛上甲板。
他新招了一批水手。皇室给了克里斯一笔钱，但必须用他自己的船。克里斯名下只有这艘灰天鹅号了。
克里斯收回手，让手下解开船绳。他们已经做好了启航的准备，船上装载了足够的淡水，腊肉，桶装酒，还有大量的火药。他的枪支足够，能让青年应付海上的任何海盗。但除了这之外的东西，就说不准了。
突然，克里斯皱眉。他回头过来，一人正稳稳抓住快解开的船绳，登上了船。
“嘿，伙计！”一个水手冲他吆喝道，“这不是你的船！”
那人无所谓地一笑，已经登上了甲板。风把帆布吹得鼓鼓的，船只随着波浪已经离开港口。他再想要回去，就只能跳进海里了。
“啊，看来我只能待在这里了。”那人愉快道。“初次见面，叫我扎克就好。
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