送节礼，纪娘子平日自己过得紧凑，给孙夫子的礼却一点也不含糊，肉两条，干果若干，还有酒两壶，黄酒、南国新丰酒各一壶，这两样酒都是丹阳县的特产，李白有诗云，南国新丰酒，东山小妓歌，前者讲的就是丹阳的这一种酒。
孙夫子家住古洞村，他是本地人，年轻时便一直住在此处，他一直奉养着老母亲，直到前两年他母亲过世。
孙夫子年轻时自是一心举业，只是多年屡试不第，加上年岁已高，精力大不如前，便弃了考举人的念头，安心在社学当起了教书匠。不过据柳贺听说，在附近几个村落里，孙夫子是最清贫勤恳的一位，其余馆师或敷衍糊弄，或大肆收钱，如孙夫子这般勤恳教书的其实很少。
毕竟人都有惰性，坚持一月一年不难，能数十年如一日者却极为罕见。
柳贺来时，孙夫子家大门紧闭着，待他拍了门，孙夫子放他进来，见他提着竹篮便皱眉：“上回不是与你说了么？你家计一样艰难，中秋便不必来了。”
可柳贺还是靠着灵活的身体硬挤进了屋，孙夫子让他把东西带走，柳贺却拿出一本《大题文府》：“学生有问请教夫子。”
柳贺来之前纪娘子早就嘱托过了，柳贺必须把节礼送到，毕竟孙夫子不是柳贺一人的老师，他也是柳信的老师，柳信在时便一直惦记着孙夫子对他的照顾，如今他虽已经不在，纪娘子却不会忘记他的嘱咐。
孙夫子家中与普通村人并无区别，穷不读书，富不教书，这是亘古不变的道理，柳贺趁着他老人家不注意，一溜小跑到了厨房，进门时他已闻到厨房闷煮着肉的味道，料想师娘定然在。
节礼夫子未必肯收，可给了师娘的话，夫子也说不出让柳贺把东西带回去的话。
孙夫子收的束脩都用来奉养老母接济兄弟，自己生活其实并不富裕，也不常吃肉，就连他考中秀才后分到的族田也用来接济家族中的子弟读书，他外表严厉，却并不是刻薄之人。
……
孙夫子答了柳贺的疑问，又将柳贺前几日答的一张考卷拿了出来：“你这一手字，便是去参加县试也足够了。”
若不是几月前柳贺入学时自己亲自考教过，孙夫子怎么也想不到，不过短
短几月，柳贺竟将一手字锤练得如此秀气，初始时，他笔锋散漫，一看便是握力不足，而如今，柳贺显然在字上下了很大的功夫，纵是柳信在这个年纪也未有如此定力。
除此之外，柳贺对四书的理解也令孙夫子惊讶。
到今日，柳贺已将四书读完，对四书墨义的理解也远超孙夫子的期待，尤其今日他所选四书《大题文府》中的一道，已非儒童所学的范畴。
而最让孙夫子震惊的，却是柳贺的一片向学之心。
社学学风散漫，孙夫子极力纠正却作用寥寥，只因诸学童中能够进学的不过十之一二罢了，虽《神童诗》人人都会背，可对田舍郎们来说，暮登天子堂不过大梦一场罢了，别说进士举人，就连秀才对他们来说都十分遥远。
柳贺却不同。
酷暑难耐时，他在读书练字，众学童玩闹时，他在读书练字，孙夫子不知他为何如此有定性，但读书非心专不可，而柳贺记性极佳，书读上两遍便能背诵，再读两遍便能理解其意。
孙夫子都常与老妻感慨，假以时日，柳贺的功名必然能胜过柳信。
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