丁氏是镇江府望族，族内中过进士举人的就有数名，族学弟子中中过秀才的更是有数位，因而对丹徒知县、镇江知府的出题风格了解甚广，在族学中，弟子们研读四书五经，研习时文，对本省内近几年的乡试、镇江府试及丹徒县试的内容都有研究。
换句话说，丁氏有独特的备考技巧。
当然，院试倒是有些麻烦，毕竟院试由提学御史出卷，提学御史流动性太强，且由朝廷任命，并非由本省内部出人，南直隶各府只能在朝廷任命提学御史之后临时突击，摸清其文风，以写出契合其心意的文章。
柳贺与一众学童一起领了号牌，领号时记录自己的生平、籍贯及学业情况，丁氏族学这边按号牌叫人，喊到一位便进一位。
柳贺的号牌略有些靠后，他等候时，就听考完的学童或哀嚎或振奋，其他学童想细问几句，对方却闭口不言。
“丁氏族学一向难进，去年只收了一十一名弟子。”
“这考场外人人是对手，他又如何会把考题泄露给我等？”
“去年我已来过一次，今次再不中，我便，我便……”
“你便如何？”
“明岁再试，誓以我之诚心打动上苍。”
越等越焦躁，反而叫人心烦，柳贺在队伍中等得无奈了，便闭上眼睛，开始默记自己前些日子看过的文章。
第14章 通过
“那位兄台不是施允吗？他竟也来此了。”
“今年怎的有如此多人应考？”
“就连施允、马仲茂都来了，这两人素有神童之名，若是与我等相争，岂有我等的一席之地？”
好在柳贺记忆力不错，饶是此刻四周声音嘈杂，他依旧耐心背完了前几日看过的一篇文章。
也得益于这些镇江府城内的学童，柳贺听了不少八卦，如施允等才子十岁就能作诗，如方才走过的某某乃是府内名儒之子，又如某某已提前预定了一个名额等。
这些自然与柳贺无关，他站在人群中默默等待着。
府城的学童与乡下的学童可谓泾渭分明，柳贺这些各村社学来的学童俱是身着布衣，眉宇间透着一分局促不安，而府城的学童穿着上却华丽得多，谈起话来自信十足，一副饱读诗书的模样。
“七十六号，罗之伦。”
柳贺是七十七号，待前一位考生入内后，柳贺深吸一口气，让自己的心情平复下来。
他内心并不紧张，他已为这次招考做了半年的准备，人事已是尽了，至于能不能考中就看天命了。
“七十七号，柳贺。”
柳贺名字被喊出的一瞬，其他学童目光便聚在他身上，见他衣着朴素，又不是府中素有名声的才子，兴致很快便缺失了，甚至有学童对着柳贺轻声指点了起来。
“周兄可知，去岁丁氏族学在府城和各县共收弟子一十一名，其中村中社学的有几位？”
“府城录额自然是最多，丹阳、金坛二县学风比之府中丝毫不弱，社学地处偏僻，馆师多是些未进学的童生，得入丁氏族学者怕是寥寥。”
“周兄猜得保守了些，去岁丁氏族学未收一位，却不知他们为何还要来考？”
“丁氏族学招生一向不问出处，你可知，府尊大人下了令
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