柳贺面前的第一座大山就是破题。
可以说，破题就是一篇时文的核心，八股文有固定格式，即破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股，破题是每篇文章的头两句，用以说明全文的主题，因而必须精炼警醒，开门见山。
而丁显讲题时可以细致入微，娓娓道来，教导制艺时走的却是粗暴狂野路线——每位学生手头有一本册子，内有题千道，何时破完且让先生满意了，那就算正式出师。
当然，最初学习破题的几日，丁先生只要求学生们一日破十道即可。
柳贺：“……”
他现在的感觉就是，他刚小学毕业，就有人告诉他必须考清华。
好在丁显将破题之法也细细教授了，但对柳贺来说，投身实践依旧有难度，因为丁显规定，破题须得自己想，不许用前人已破过的题。
柳贺对着纸上这句斯民也，三代之所以直道而行也思索了起来。
这句话出自《论语·卫灵公》，说的是做人一定要心怀公道。
学堂上，众人都如同柳贺一般在思索，只是各人基础不同罢了。柳贺看过数本时文集，旁人破得如何精妙他哪怕一开始不知道，经过丁显细讲后也是知了。
丁显自第一排往后走，但见一众学子中，有人眉头紧锁，也有人眉目从容，破题快的已将半数题目破完，而慢的，如柳贺这般，竟是一道也未破。
柳贺在稿纸上画了半天，依然无所得。
他干脆将那本题集拿了起来，题集中也有破题之法，有正破反破顺破逆破明破暗破，如子曰二字破题，破成匹夫而为百世师,一言而为天下法，前一句破的是子，后一句破的是曰。
柳贺又看了范例若干。
待学堂诸人已将题破完，时限快到了，柳贺依然在看破题之法，笔下还未有一个字。
众人目光都在此时聚焦在他身上。
柳贺却不慌不忙道：“先生可否宽限一二，容我明早再交？”
第17章 破题
丁显眉头微皱：“若是在考场之上，可没有明日再交的道理。”
但看着柳贺空荡荡的题纸，丁显也清楚，即便他逼迫柳贺立刻交出题纸，柳贺也交不出什么像样的答案。
“便宽限你到明日早课前。”丁显冷着脸，语气严肃，“若是有不懂的，可再来问我。”
丁显已经发现，在时文一项上，柳贺的进度的确比别的弟子要慢一些。
但丁显也清楚，柳贺对待学问还是很严谨的，每日早课他都到得很早，对于他所讲的一些浅显理论也没有敷衍之意。
旁人或许觉得柳贺迟钝，然而在丁显看来，不急于求成未必不是好品质，学习须戒骄戒躁，他并不担忧柳贺交得慢，只忧心他不能认真对待，反因为心急分散了心神。
于是当日课业已毕，柳贺却依旧留在学堂内研究破题。
“柳兄未学过时文吗？”田志成面露诧异。
“确实不太通。”柳贺实话实说。
“不通又如何？这时文也不是人人都通的。”汤运凤搬了椅子坐到柳贺旁边，“柳兄今日要彻夜苦学吗？”
“破完十道我便回
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