柳贺隔窗一看，就见斋夫在贴旬考的佳作，这种事向来和柳贺关系不大，学堂中新老诸生一共五十多位，上一回旬考，柳贺破天荒地取得了第十名，那篇文章已是他近几月以来最满意的一篇，可知这丁氏族学中卧虎藏龙，厉害的人物着实不少。
人太多柳贺也懒得挤，他通常等人少的时候再去欣赏文章，可这会儿，他刚往窗边一站，就见汤运凤一脸兴奋地冲他挥手：“柳贺，你榜上有名！”
只见墙上贴着的三篇佳作，赫然有一篇是柳贺所作！
旬考前三的荣誉在族学中虽算不得什么，毕竟十天就有一次，可即便如此，每旬能位列前三的也往往是几位才华出众的，新入族学的弟子中，施允与刘际可偶尔上榜，马仲茂入学时倒是与施允齐名，可旬考的榜他却未上过一次。
此次马仲茂精雕细琢了一篇佳作，本以为前三必入，可出乎他意料的是，上榜的并非是他，而是那柳贺！
马仲茂与柳贺并无深仇，只是有些气场不合罢了，再具体说，他家在镇江府城内颇有名望，楚贤之女便是许给了他的表兄。
马仲茂入学之前便听说了柳楚两家的旧事，但他并未放在心上，毕竟柳家不过是乡下秀才的门楣，何况那秀才已去世了，而入学后过了一段时日，他才知晓柳贺便是楚贤口中的那位。
但真正关注到柳贺，还是从破题开始。
在马仲茂心中，柳贺纵是能考
入丁氏族学，本身才学也是平平，从柳贺平日作的文章便能看出，可之后柳贺的破题却得到了丁显的称赞，尤其在葛长理一事后，他对柳贺更是警惕。
显然，他还是低估了柳贺。
马仲茂心机深沉，便是心中不喜也不会在明面上表现出来，柳贺和他不对盘也有这个原因，他喜欢直接爽朗的人，马仲茂纵然表现得爽快开朗，可柳贺好歹活了两辈子，有些人他只需说上几句话就能知道对方脾性。
马仲茂去看柳贺文章，但见墙上三篇文章，柳贺之文排名最末。
马仲茂此次恰好位列第四，他上前一步，开始细读柳贺文章，他倒是要看看，柳贺文章是如何排在他之上的！
可刚将几篇文章扫了一眼，马仲茂才发现，三篇文章中，只有柳贺的文章有三个圈，其余两人都是两个圈，学堂中三位先生皆是以画圈表示自己对文章的认可，柳贺独得三个圈，足以证明这是一篇三位先生都认可的好文章。
点评上则说，文章观点明晰，立意深远，言之有物，唯独文辞典雅不足，因而被判第三。
柳贺之文写“原泉混混，不舍昼夜，盈科而后进……”一句，出自《孟子·离娄》。
“大贤原圣人取水之意，示人以务本之学也。盖水……”（注1）
《离娄》篇这句马仲茂也破过题，可论对文意的概括，他自认逊色于柳贺。
再看文章本身，道理详尽，论文采未必比得过另外两位同窗，可文章结构之缜密，对“何取于水”的解读足以证明他在《孟子》一书上的功底。
“好文章啊！”
“若是施兄、马兄能写出这样的文章倒是寻常，可柳兄……”
柳贺仅葛长理一事出了一阵风头，之后在学堂中就再无出彩之处，众人却不知，短短几月，他便能在旬考中榜上有名了！
……
不仅诸生诧异，柳贺自己也是诧异，他之所以对自己的文章没信心，就是因为这篇在文辞上的缺陷，距离秀美还有很长的一段路要走。
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