钱家之所以猖狂，除了背后站着武清伯这位天子的外公外，也是因为晋商的势力本身就不容小觑。
“盐商的事，我暂时也插不上手，若是要找我，恐怕找错了人。”
“我并没有要替他们递话的意思。”施允道，“听他们所言，似乎也是要你在扬州知府任上给他们行个方便。”
柳贺摇了摇头：“那也不必来找我，直接找吴漕台便是。”
盐商之事涉及的盘子太大，既涉宫中，又涉内阁，与河漕、海运之间也有关联，若是轻易牵扯其中，别说柳贺只是一个小小的扬州知府，就是阁部大员也难以轻易脱身。
不过施允的话倒是令柳贺感觉到盐商的无孔不入了，施允远在陕西都能被盯上，而此时扬州城中，晋商、徽商与陕商都未向柳贺递来橄榄枝，莫非是因为此前盐运司衙门对他的弹劾？
……
施允母亲身体没有什么大碍，他回乡这一趟时日也不长，因而能来看一趟柳贺已经很不容易，等他拜访完柳贺，就要继续返回陇州，他任官才一年多，暂时也很难挪一挪位置。
“不必挂念我，再过十年，你我或许也能在京中相遇。”
柳贺笑道：“那你要快一些。”
“这两日与你闲谈，我心中才畅快一些。”施允道，“在陇州，我掌着知州大印看似风光，可身边无一知交好友，下属也是各有盘算，烦起来只能捏着家里的猫逗趣儿，可它又听不懂人话。”
柳贺一如年少时那般捶他胸口：“不必顾虑那么多，我等只需直道而行便是。”
“若非念着这句，我恐怕初上任就沉进淤泥里去了。”
施允直直看向柳贺：“泽远，我在陇州已极是艰辛，你在扬州之艰辛恐怕要胜我数倍，但即便相隔千里，我一直站在你这边，张相如何，言道如何都不会更改我的想法。”
“你是要故意惹我哭吗？”柳贺道，“此次相遇，又不知哪年能够再见，你路上小心一些，与人相交时莫要太直，软一些也没有什么。”
“这是柳府台的经验之谈么？”施允笑了笑，“我在陇州都听说过你的威名。”
“只是对好友的诚挚之言。”
柳贺送施允上了船，缆绳刚刚解开，就见施允冲他作了一揖：“泽远，长风破浪会有时，直挂云帆济沧海，君之志向终有能践行那日！”
柳贺回他一礼：“你我共勉。”
施允远在陕西，柳贺虽在书信中知晓他近况不错，可见过真人之后，柳贺才真正放下了心。
他当年之所以刻苦读书，是为了改变家中的境况，为官之后，柳贺心中希望百姓们能够过上好日子，但同样挂念着自己的好友，期盼他们能够一切安稳，他注定当不了海瑞那般无私的清官，一切只是尽己所能。
施允离开之后，柳贺的确郁闷了几日，不过衙门中的事还是要继续处理，容不得柳贺怠慢太久。
临近年节，柳贺邀请了本府士绅及大商人聚在知府衙门，先向众人放个风——万历四年起，他便要严收本府商税。
姜通判早知柳贺有意多收税，此时听了柳贺要求，他仍有些心惊肉跳：“府台大人，真要如此？”
柳贺提起笔：“姜通判，本府的话你未听清吗
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